犀牛（rhinoceros）的角因為人擇變小了？！

 

白犀牛。圖片來源：維基百科

犀牛是犀科（Rhinocerotidae）動物的總稱，為哺乳綱奇蹄目的草食動物，主要分佈於非洲和東南亞，是最大的奇蹄目動物，也是體型僅次於大象的大型陸地動物。所有的犀牛基本上都是腿短和身體粗壯，體長2.2～4.5公尺，肩高1.2～2公尺；體重2800～3000公斤。

根據維基百科的資料，「現存的4屬5種的犀牛除白犀牛外，都瀕臨絕種，其中以爪哇犀牛的數目最少，約50頭左右；而黑犀牛也只有約1萬到3萬頭。這些居住於亞洲與非洲的犀牛面臨原生棲地破壞，東亞的犀牛角買家與歐美狩獵觀光者的威脅。」

最近劍橋大學的研究團隊測量了 1886 年至 2018 年間的側面照中拍攝到的 80 頭犀牛的角。這些照片由犀牛資源中心（一個線上資料庫）保存，包括所有五種犀牛。結果發現所有物種角的長度都顯著變小。研究人員認為，由於獵人選擇角大的犀牛狩獵，使得角小的犀牛得以倖存，造成犀牛角隨著時間的推移變得越來越小。

研究團隊還測量了每張犀牛照片上的其他身體部位，包括身體和頭部長度，以便可以根據身體大小準確測量犀牛角的長度。

參考文獻：

Oscar E. Wilson, Michael D. Pashkevich, Kees Rookmaaker, Edgar C. Turner. Image‐based analyses from an online repository provide rich information on long‐term changes in morphology and human perceptions of rhinos. People and Nature, 2022; DOI: 10.1002/pan3.10406