隔天的髒衣服為什麼會臭？

圖片來源：Wikipedia

隔天的髒衣服是因為流汗才臭嗎？這個問題，要說也是也不是。

其實我們的汗腺分為兩種，一種稱為外分泌汗腺（eccrine sweat glands，又稱為小汗腺），另一種則稱為頂漿腺（apocrine sweat glands，又稱為大汗腺）（1）。小汗腺分佈於全身，但是在頭部、手掌、腳掌的密度最高（手汗的來源）；而大汗腺位於腋下、生殖器、肛門四周。小汗腺幫助我們進行流汗散熱，分泌的汗液主要成分是氯化鈉（NaCl，食鹽）；而大汗腺不負責幫我們散熱，它們分泌的是白色無味的黏稠液體，但經過細菌分解後，會出現特殊味道，也就是狐臭的來源。

所以...剛流出來的汗其實是沒有味道的，是因為我們體表的正常菌叢：主要為棒狀桿菌（Corynebacterium）、丙酸菌（Propionibacteria）和葡萄球菌（Staphylococcus），將大汗腺分泌的液體中的蛋白質等成分轉為許多揮發性化合物（volatile organic compounds，VOCs）以後，於是我們就有了「體味」，而我們的髒衣服也會有臭味了！

這些帶來臭味揮發性化合物是什麼呢？諾森比亞大學（Northumbria University）的研究團隊以靜態多毛細管柱氣相層析離子遷移質譜儀（SHS-MCC-GC-IMS）分析後，發現讓髒衣服臭臭主要有六種揮發性化合物（2）：

丁酸（butyric acid）： 強烈的腐臭黃油樣氣味。
二甲基二硫（DMDS，dimethyl disulfide）：令人 不愉快的洋蔥樣氣味。
二甲基三硫化物（DMTS，dimethyl trisulfide ）：強烈氣味。
2-庚酮（2-heptanone ）：香蕉狀的水果氣味。
2-壬酮（2-nonanone） ：水果味、花香、脂肪酸、草本氣味。
2-辛酮（2-octanone ）：蘋果樣氣味。

雖然有些味道單獨聞起來可能還好，但當它們混合在一起的時候，就會變成一股怪味...然後我們就會覺得，這件衣服該洗了！

不過，洗滌真的可以去除它們嗎？大家可能都有經驗，有些「汗味戰士」的衣服，洗了以後也還是臭！這時候，我們究竟該多洗幾次，還是要多放一點洗衣精呢？

在台灣，我們習慣用冷水洗衣服；但是在歐洲，以前他們是用高溫（攝氏60度以上）來洗衣服的。高溫洗衣服以後，所有的臭味都不見了，但是相對比較不環保；所以研究團隊想要測試一下，用冷水洗衣服是否可以洗掉所有帶來臭味的揮發性化合物呢？

研究團隊將實驗分成兩組：臭襪子組與臭汗衫組。臭襪子組有六名男性、二名女性，先用清水洗腳後穿上襪子與鞋子十小時，然後將襪子脫下放入袋子封好，於隔天交給研究團隊。臭汗衫組則由九名男生組成，汗衫先在攝氏40度的水中，加入洗衣粉並於每分鐘一千兩百轉的洗衣機裡清洗一小時後，在攝氏22度下晾一夜。然後這九位大男生穿上汗衫去參加足球賽2-3小時，再將汗衫脫下放在袋子裡冰冰箱，直到要分析的時候。

研究團隊接著在臭襪子以及臭汗衫上面取樣，並分析洗衣前、剛洗完後（還沒晾乾）、晾乾後衣服的臭味。

在清洗之前，臭襪子上面主要的氣味來源是DMDS、DMTS與丁酸；而臭汗衫上面主要的氣味來源是氨（ammonia）、DMTS、2-庚酮、2-壬酮與2-辛酮。

洗衣服是否能把「全部」的臭味都洗掉呢？研究團隊以每300毫升加入0.05克的洗衣粉進行清洗後發現：用攝氏50度洗衣服，就可以把這些揮發性化合物都洗掉了；但若使用攝氏20度（冷水），以臭襪子來說，DMDS與DMTS還是會殘留在上面；而臭汗衫上面的殘留物則主要是DMTS與2-庚酮。而且，由於它們是揮發性化合物，晾乾的過程還可以去除掉一些氣味。雖然相比於清洗前少了許多，但對於「汗味戰士」來說，因為衣服上的化合物含量相對較多，所以清洗後殘留的量也比其他人要多。

所以，清洗雖然可以去掉一些揮發性化合物，但對於某些化合物，如DMDS、DMTS以及2-庚酮，還是會殘留；這也就難怪筆者用有機洗衣精洗衣服洗完還有一點點味道了！因為筆者使用的有機洗衣精是不含香精的，所以還是會聞到一點點味道。但是在洗衣精裡面加入香精，也只是一種噴香水來蓋住臭味的方式，臭味的分子還是存在的喔！

當然，理想狀況是可以每天洗衣服；不過對於現代人來說，有時要天天洗衣服真的有點難！這時候，降低室內濕度（使用除濕機）也可以抑制細菌繁殖，讓衣服上的揮發性化合物不要累積那麼多；畢竟這個實驗裡面的衣服可是有冰冰箱的，冷藏的過程也可以抑制細菌繁殖...而在日常生活裡，應該沒有人會把髒衣服放在冰箱裡吧！

（本文版權為台大科教中心所有，其他單位需經同意始可轉載）

 參考文獻：

1. 台大皮膚部 王修含 醫師。關於汗腺(eccrine sweat glands)的基本知識。

2. Chamila J. Denawaka, Ian A. Fowlis, John R. Dean. Source, impact and removal of malodour from soiled clothing. Journal of Chromatography A, 2016; 1438: 216 DOI: 10.1016/j.chroma.2016.02.037