2014年10月4日 星期六

sapa(薩帕):古羅馬人的糖

在「伊莉莎白女王的黑牙齒」一文中,我們提到歐洲人在十字軍東征之前是沒有看過、吃過蔗糖的,但是,喜好甜味是人們的天性:母乳是甜的,因為帶有乳糖;成熟的水果是甜的,因為有蔗糖。我們數百萬年來已經被訓練得喜好甜味,因此,雖然歐洲人在十世紀之前沒有吃過蔗糖,但是他們會去採集蜂蜜。

蜜蜂的馴養從古埃及時代開始,但是對於喜愛甜食的人們來說,蜂蜜常常還是不夠的,因此羅馬人有另一種甜味的來源:薩帕(sapa)。

薩帕(sapa)。圖片來源:wiki
薩帕也常被稱為土星之鹽(salt of Saturn)或是 Goulard's powder(Goulard是一位法國的外科醫師)。羅馬人用薩帕來製作甜食,也用它來保存葡萄酒。當時很受歡迎的「阿比修斯食譜」(Apicius)中總共計載了450種食品,其中有85種都加了薩帕。

當時有人說,喝了加薩帕的葡萄酒會頭痛,甚至有女人因為喝了加薩帕的葡萄酒而引發流產。雖然筆者也有聽過,有人吃了太多糖會頭痛,但是吃糖導致流產的倒是沒聽說。所以,這個薩帕到底是什麼呢?

薩帕並不是來自天然的來源(當然,要看天然的定義是什麼)。薩帕是來自於將發酸的葡萄酒放在鉛鍋裡煮沸所產生的,剛煮好的糖漿被稱為defrutum,濃縮後形成的結晶叫做薩帕。

看到這裡,不知道您會不會覺得有點毛毛的?鉛鍋?

我們現在的人都知道不可以用鉛製的容器煮東西,甚至盛裝任何要吃/喝的東西。但是羅馬時代的人,並不知道鉛對人體可能產生的問題。他們用鉛製做水管運輸飲水,用鉛白跟鉛丹做油漆刷牆壁,用鉛製作烹調器具。

不知道他們是什麼時候發現,把葡萄酒放在鉛鍋裡面煮沸,會產生帶有甜味的物質;但是在當時流傳下來的薩帕的配方中,的確特別提到要在鉛鍋裡面煮沸葡萄酒,而且發酸的葡萄酒效果更好。

所以,到底薩帕的成分是什麼?

薩帕其實是醋酸鉛。將發酸的葡萄酒在鉛鍋中烹煮,酒中的醋酸會與鉛鍋產生化學作用,產物就是醋酸鉛。

薩帕的化學成分:醋酸鉛。圖片來源:wiki
近代有人用古方製作薩帕之後,發現裡面的鉛含量約為0.1%(1000ppm)。這樣高的鉛含量,不需要吃很多就會引發鉛中毒;而日積月累的食用也會導致慢性鉛中毒。

由於古羅馬人是如此的喜愛在食物中加入薩帕,加上他們又使用薩帕來保存葡萄酒,還有使用鉛製的水管與鉛製的塗料、化妝品(氧化鉛的眼線膏)...有學者認為,古羅馬人之所以生育率低,是因為鉛中毒;而古羅馬帝國之所以衰亡,是因為領導階層都慢性鉛中毒了:由於長期暴露在低劑量的鉛中,鉛會取代鈣,對神經傳導造成干擾,妨礙腦的認知/思考功能。

而且,不僅僅是古羅馬人在葡萄酒中加入鉛,後來的歐洲人,也把鉛加入葡萄酒來延長它的保存期限;直到1694年德國的高克爾醫師(Eberhard Gockel)發現鉛會造成腹部絞痛等症狀後,把鉛摻入葡萄酒的行為才慢慢(不是馬上喔!)走入歷史。

不過,如果您覺得把鉛加在葡萄酒裡面是很可怕的事的話,其實以前的歐洲人還會用含砷的塗料來製作壁紙、作畫呢!

參考文獻:

約翰‧埃姆斯利。致命元素:毒藥的歷史。三聯書店。
Wikipedia. Lead (II) Acetate, Lead, Honey bee.
Bee Wilson. 美味詐欺:黑心食品三百年。八旗文化。

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