章魚（octopus）用吸盤嚐味道

 

章魚。圖片來源：維基百科

章魚是頭足類八腕目動物的總稱，牠那靈活的八條腿（其實是腕足）上具備了許多吸盤（一般約為110-130個左右），可以吸住物體再把它打開。

看到那些腕足與吸盤總以為就是用來攫取物體用的構造而已，但最近哈佛大學的研究卻發現，在章魚的吸盤的第一層細胞上有著趨化性受體（chemotactile receptors），可以讓牠們在抓住東西的時候同時嚐一嚐這東西有什麼味道。

有趣的是，這些趨化性受體嚐到的分子主要是脂溶性的萜類化合物（terpenoids），而非水溶性的糖類或蛋白質。

應該就是因為章魚的腕足又要負責攫取、又要同時品嚐味道，所以章魚的神經有三分之二都分佈在腕足上。而控制這些腕足的神經並不完全由腦來指揮，所以若牠的腕足被切掉一條，被切除的部分一時之間也還是會動甚至會攫取物體喔。

參考文獻：

van Giesen et al. Molecular basis of chemotactile sensation in octopus. Cell, 2020 DOI: 10.1016/j.cell.2020.09.008