真的可以哭一條河嗎？

雷奧河（Roe River）。圖片來源：Wiki

聽過「哭一條河」這種說法嗎？相信大部分的人都覺得那只是說說而已，不過，英國萊斯特大學（University of Leicester）的學生非常認真的想要看看全人類的眼淚是不是足以形成一條河！

考慮到要哭出黃河長江應該很難，密西西比河大概也辦不到，同學們挑了世界上最短的河：在美國蒙大拿州的雷奧河（Roe River）。雷奧河只有61米長，由蒙大拿的Giant Springs開始，到Great Falls流入密蘇里河（Missouri River）。

計算的結果，雷奧條河每天的流量大概在1億5千6百萬到1億9千3百萬加侖之間。若以1億5千6百萬加侖（也就是每天七億九百一十九萬四十公升）來計算，由於每個人每滴眼淚的平均體積為6.2微升（microliter，10^-6L）來計算，會需要11,438,549億三百多萬人各貢獻一滴眼淚，這樣的體積，即使全世界所有的人都嚎啕大哭，大概也做不到。

所以哭是哭不出一條河的，但能不能哭出一個奧林匹克規模的游泳池呢？

標準池的大小是50米 x 25米 x 2米，體積相當於二百五十萬公升。學生們發現要哭個游泳池就簡單多了...只要每個人都哭55滴眼淚，就可以填滿一個奧林匹克游泳池。

讀者看到這裡，可能會說：算這個做什麼啊？

這其實是萊斯特大學的課程的一部份，主要是讓學生可以從練習這種思維方式來體驗，進行科學研究是什麼感覺。

參考文獻：

2016/5/3. Is it possible to cry a river? Science Daily.