2016年11月1日 星期二

【1051科普寫作】嗡嗡嗡,勤做工:廢氣中的蜜蜂

蜜蜂。圖片來源:Wikipedia

作者:湯璦如、王宣婷

「嗡嗡嗡,嗡嗡嗡,大家一起去做工……」咦!這可不是柯文哲市長的主打歌嗎?繼工業時期之後,人類的生活步調就像這首耳熟能詳的兒歌一般「勤做工」,而我們在此過程中,製造了工廠、汽機車到處排放的廢氣,這些廢氣不僅會影響人類的健康,造成呼吸系統甚至是中樞神經的病變,而無獨有偶,如今在相關研究上顯示:汽機車排放出的廢氣也會造成蜜蜂的嗅覺遭到干擾,看來現在又多了一個不喜歡汽車廢氣的原因。

車輛排放的廢氣,會讓蜜蜂找不到花!圖片來源:Wiki

以上研究結果,是由雪梨大學的博士生Ryan James Leonard在2016.9.30的國際昆蟲學大會中提出。他們在實驗室,先給予蜜蜂花香(puff),再快速地餵食它們糖份(sugar),在適應puff-then-sugar的實驗順序之後,通常蜜蜂可以很迅速地捕捉到花香,再進而伸出他們的舌頭想嚐嚐甜頭,但是當花香混和到廢氣的味道時,蜜蜂會花一段時間去辨識這個「信號」來源,或許對蜜蜂來說,這就像是廁所特有的酸臭味,混合著飯菜香一樣,令人困惑不已吧!

除了Ryan的研究之外,基於在路邊花叢的蜜蜂們在辨識各種食物線索時,必須去對抗車輛所造成的廢氣汙染影響,早在2013年,也有實驗室指出:柴油廢氣和油菜花會進行一些化學反應,這樣的反應會使蜜蜂更難以辨識花香,那麼花香之中到底含有哪些成分,可供蜜蜂們偵測呢?難道每種成分都會受到廢氣的干擾嗎?

Ryan和同事還發現:芳樟醇為大部分花香中所擁有的成分,雖然不論花香是否有被廢氣汙染,蜜蜂都很容易辨識出芳樟醇的味道,但廢氣會使蜜蜂需要2倍以上的時間來辨別花香中的其他成分,例如:

成份名稱
廢氣污染後,辨識所需時間
芳樟醇
(不變)
月桂烯
3
雙戊烯
4
天竺葵的香氣成分
6


相對於道路生態學家致力於研究交通工具是如何殺害動物, Ryan對於生物長期暴露在交通工具產生的廢氣下,所造成的影響較為感興趣。以此實驗為例:蜜蜂長期暴露在交通工具產生的廢氣下生存,對辨識花香一定會有某程度的影響,就像我們無法忍受一邊聞著屎尿的臭味,一邊享用美味的飯菜一樣,那麼蜜蜂們又怎麼能忍受呢?如果蜜蜂無法精準辨識出花香,進而找不到食物,蜜蜂們的末日也可說是指日可待了!或許兒歌中的「嗡嗡嗡」會就此成絕響,而究竟環境生態與經濟利益間該如何取捨呢?這又是另一個無法解套的故事了!

資料來源:

Science News.Bees take longer to learn floral odors polluted by vehicle fumes.

科學新聞網站

雪梨大學綜合生態實驗室網站

沒有留言:

張貼留言