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| 圖片來源：ChatGPT |
在我們的日常生活中，氣味扮演著重要的角色。但你知道我們的鼻子是如何處理這些氣味的呢？近期的一項研究發現了一個有趣的現象：我們的左右鼻孔在嗅覺上是有區別的。
首先，我們的鼻子有兩個通道：左鼻孔與右鼻孔，每個通道各自接收氣味訊息。科學家們進行了一項研究，觀察人類大腦中主要的嗅覺區域——鼻腔皮層（piriform cortex），如何處理來自兩個鼻孔的氣味訊息。研究中，參與者被要求辨識傳到左鼻孔、右鼻孔或兩個鼻孔的不同氣味。
結果顯示，當氣味通過單一鼻孔進入時，來自同側的氣味（即氣味和鼻孔在同一側時）會比來自對側的氣味更快地被大腦處理。有趣的是，當氣味從兩個鼻孔同時進入時，大腦會分兩個階段處理這些氣味：先處理來自同側的氣味，然後處理來自對側的氣味。這意味著我們的大腦能夠區分並分時處理來自不同鼻孔的氣味訊息。
此外，這項研究還發現，大腦中的氣味識別能力與氣味處理的效率有關。換句話說，大腦對氣味的識別效率越高，它對氣味的分辨能力也越好。
這項研究為我們提供了關於人類嗅覺系統的新見解，讓我們對於日常生活中氣味的感知有了更深的了解。這些發現不僅科學上有趣，也讓我們更加欣賞我們鼻子的妙用！
參考文獻：
Dikec¸ ligil et al., Odor representations from the two nostrils are temporally segregated in human piriform cortex, Current Biology (2023), https://doi.org/10.1016/j.cub.2023.10.021
