Serotonin（血清素）對於不公平境遇的影響

6月27日的「科學」期刊上有篇短短的文章，提到了當我們處在不公平境遇的時候，究竟是什麼樣的化學物質影響到我們對不公平境遇的反應。

今天，如果有人跟你說，別人給他13塊錢跟你分，要分給你6塊錢，公平嗎？聽來是蠻公平的，畢竟，錢在他手裡，雖然他得到了7塊錢，但是6塊錢也接近一半了，對吧？

但如果他說，別人給他20塊錢跟你分，但是他還是只要給你6塊錢，公平嗎？這時，你可能覺得不太公平了，但他跟你說，給他20塊錢的人說，如果你不接受，大家就1塊錢都拿不到；這時候，你拿不拿？

如果更過份一點，他說別人給他的是30塊錢，但他還是只要給你6塊，而如果你不接受，你們倆就1塊錢都拿不到....你拿不拿？

這是心理學上所謂的Ultimate Game（UG），在這個賽局中，測驗的是人對於不公平境遇的反應，別忘了，拒絕6塊錢，就是1塊錢都拿不到；這牽涉到你覺得你受到的待遇有多不公平，是不是不公平到必須要「乾脆大家都得不到」算了？

因為長久以來serotonin（5-HT, 血清素）被認為與社交行為有關，例如說有些憂鬱症的治療就用上了抑制serotonin 再吸收的 抑制劑(SSRI, selectve serotonin reputake inhibitors，其中相當著名的是Paxil以及Prozac，可以參考維基百科)，因此本文的作者們想要知道，血清素在人遭受到不公平境遇的反應時，是否也有決定性的影響？

於是他們用Ultimate Game來測驗兩組不同的人，一組先服藥讓他們的血清素降低到只有正常人的15%，另一組人則服用安慰劑（服用安慰劑的人血清素並未降低，反而升高了25%)，接著進行一些測驗以了解血清素降低是否造成任何明顯的情緒改變（結果顯示是沒有的），而後再進行UG。

測驗的結果發現，服藥組（也就是血清素僅剩下正常人的15%的那一組）在面對不公平的境遇時，比較會傾向於「既然那麼不公平，乾脆大家都拿不到」，也就是拒絕接受那6塊錢的反應。

這類的反應，過去使用neuroimaging（神經影像）方面的研究時，被發現與ventral prefrontal cortex（大腦前額葉腹側）有關，而這篇文章更進一步的指出血清素也與這類的反應有相當的關係。

有趣嗎？大腦的世界其實是非常奧妙的，這也就是為什麼前幾年才去世的Francis Crick（克里克，與華生共同定出去氧核糖核酸[DNA, deoxyribonucleic acid])在解讀完去氧核糖核酸的結構、並預言DNA複製為半保留(semiconservative)複製後，便一頭栽入意識(cognition)的世界再也沒有回頭的緣故了！

參考文獻：Crockett et. al., Serotonin modulates behavioral reactions to unfairness. Science. 320: 1739. (2008)