N95口罩也可以重複使用！

圖片來源：維基百科

隨著新冠肺炎的大流行，口罩變得愈來愈珍貴--尤其是醫療專用的N95口罩，因為可阻擋95%直徑0.3微米以上的非油性顆粒、可以預防由患者體液或血液飛濺引起的飛沫傳播，成為醫療人員保護自己的利器。但隨著確診數不斷地上升（目前全球已突破兩百萬），N95口罩的供不應求也成了大問題。

最近美國國家過敏和傳染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)）針對N95口罩的重複使用性進行了研究。他們使用了：

        紫外光（波長260-285奈米，最高六十分鐘）
        乾熱（攝氏七十度C，最高六十分鐘）
        過氧化氫蒸氣處理十分鐘（這只有在醫院才有辦法做）
        70%乙醇（酒精，最高六十分鐘）。

其中以70%酒精處理的這一組首先出局，因為口罩的材質會被酒精溶解。

紫外光與過氧化氫蒸氣處理過的口罩，可以有效地為N95口罩去污且不損及其結構，可以重複使用個三次沒有問題。研究團隊尤其推薦過氧化氫蒸氣，但是這需要特別的設備，一般中小型醫院以及護理之家不見得有。所以紫外光可能是比較好的選擇。

乾熱處理也可以有效地為N95口罩去污，但只能重複兩次就不能用了。

雖然這篇研究目前只發表在MedRxiv，尚未經過同儕審查，但對於目前口罩需求持續上升、供不應求的狀況，應該會大有幫助。因此，美國國家衛生研究院已經將這個消息公佈出來。當然也可以減少垃圾的產生！

參考文獻：

Robert Fischer et. al. 2020. Assessment of N95 respirator decontamination and re-use for SARS-CoV-2. MedRxiv.