伊維菌素（ivermectin）：新冠肺炎治療新希望？

伊維菌素。圖片來源：維基百科

新冠病毒（SARS-CoV-2）從2019年底出現在中國武漢市迄今，在全球病例數已破百萬，死亡人數也超過五萬人。在世界各地的實驗室努力地開發疫苗希望能夠讓大家不再聞之色變的同時，開發有效療法絕對是非常重要的。

目前最有效的藥劑可能是「羥氯奎寧」（hydreoxychloroquine），由於筆者非醫界人士，並不清楚是否有更新穎的療法。也有學者以AI來試圖更快地篩選出可能的化合物，希望能找出更多候選藥。

最近澳洲研究發現，用來治療頭蝨、疥蟎引起的疥瘡、蟠尾絲蟲症（河盲症）、線蟲感染、班氏絲蟲感染導致的象皮病等疾病的伊維菌素（ivermectin），最近被發現在實驗室中可以在48小時內抑制新冠病毒複製。

研究團隊發現，只需要單一劑量就可以在24小時內讓病毒顯著下降；48小時後便偵測不到病毒的RNA。

伊維菌素由日本北里大學有機化學家大村智（Satoshi Ōmura）所發現，和默克藥廠默克治療研究所的威廉·坎貝爾（William C. Campbell）從阿維菌素提純出來。由於他們倆的發現成功地「降低了河盲症和淋巴絲蟲病的發病率」，2015年度的諾貝爾生理學或醫學獎的一半聯合授予坎貝爾與大村。

下一個目標應該就是開始進行動物試驗？或者是由於伊維菌素已經是世界核准的用藥，或許在找出適當劑量後可以開始試用在人類身上？

參考文獻：

Leon Caly, Julian D. Druce, Mike G. Catton, David A. Jans, Kylie M. Wagstaff. The FDA-approved Drug Ivermectin inhibits the replication of SARS-CoV-2 in vitro. Antiviral Research, 2020; 104787 DOI: 10.1016/j.antiviral.2020.104787