2020年10月31日 星期六

用腳聽聲音的蜘蛛Deinopis spinosa

 

非當事蜘蛛。圖片來源:維基百科

鬼面蛛科(Deinopidae)的蜘蛛會將自己的蜘蛛網掛在步足上,當有獵物靠近時,鬼面蛛科蜘蛛會伸長步足使蜘蛛網貼近獵物,最終將獵物糾纏在蜘蛛網上,因此又被俗稱為「撒網蜘蛛(net-casting spider)」。

其中原產於美國南部、加勒比海區域與南美洲的Deinopis spinosa(俗稱「食人魔臉撒網蜘蛛」,ogre-faced net-casting spider),除了會撒網捉住位於其下方的蟲,還能以後空翻方式來捉住從上方經過的蟲。

過去已知牠是依靠視覺來捉住位於下面的蟲,因為當研究團隊把讓蜘蛛看不見,牠就不能捉位於牠下方的蟲了。但是從牠上方經過的蟲,很明顯是位於牠的視覺範圍之外,牠是怎麼「看」到的?

研究團隊懷疑牠可能是用聽覺--可能是利用位於腿上稱為「蹠骨器(the metatarsal organ)」的器官。

於是他們測量個別腿對聲音的神經反應,結果發現蜘蛛腿上的「蹠骨器」對一百到一萬赫茲(hertz)的聲音會產生反應,只要在這個範圍內的昆蟲聲音一發出,蜘蛛立刻就來個後空翻~Gotcha!

參考文獻:

Current Biology, DOI: 10.1016/j.cub.2020.09.048

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