用腳聽聲音的蜘蛛Deinopis spinosa

 

非當事蜘蛛。圖片來源：維基百科

鬼面蛛科（Deinopidae）的蜘蛛會將自己的蜘蛛網掛在步足上，當有獵物靠近時，鬼面蛛科蜘蛛會伸長步足使蜘蛛網貼近獵物，最終將獵物糾纏在蜘蛛網上，因此又被俗稱為「撒網蜘蛛（net-casting spider）」。

其中原產於美國南部、加勒比海區域與南美洲的Deinopis spinosa（俗稱「食人魔臉撒網蜘蛛」，ogre-faced net-casting spider），除了會撒網捉住位於其下方的蟲，還能以後空翻方式來捉住從上方經過的蟲。

過去已知牠是依靠視覺來捉住位於下面的蟲，因為當研究團隊把讓蜘蛛看不見，牠就不能捉位於牠下方的蟲了。但是從牠上方經過的蟲，很明顯是位於牠的視覺範圍之外，牠是怎麼「看」到的？

研究團隊懷疑牠可能是用聽覺--可能是利用位於腿上稱為「蹠骨器（the metatarsal organ）」的器官。

於是他們測量個別腿對聲音的神經反應，結果發現蜘蛛腿上的「蹠骨器」對一百到一萬赫茲（hertz）的聲音會產生反應，只要在這個範圍內的昆蟲聲音一發出，蜘蛛立刻就來個後空翻～Gotcha！

參考文獻：

Current Biology, DOI: 10.1016/j.cub.2020.09.048