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| 十七年蟬。圖片來源：維基百科。 |
夏天快到了，你是否已經聽到蟬鳴呢？
有些人覺得蟬鳴很吵，有些人覺得夏天沒有蟬鳴就不是夏天。對某些人來說，蟬鳴的意義可能不只是夏天將到。
一般人聽到蟬鳴，就只是聽到一陣陣的沙沙聲；但是十九世紀的昆蟲學家瑪格麗塔‧摩里斯（1797-1867）來說，這些沙沙聲聽起來不大一樣。
在某些年，她聽出了這些沙沙聲裡面有兩種不同的聲音。第一次聽到不同的蟬鳴，是在1817年，那時她才20歲；後來在1834年，她又聽到了一次。等到1846年（那時她已經49歲了），她終於肯定自己沒有聽錯，這些沙沙聲裡面有兩種不一樣的聲音。
在這一年（距離下次十七年蟬破土而出還有五年的時間），摩里斯挖掘果樹旁的土壤，在土壤中她找到了兩種不同的若蟲。她相信，其中較小的那種若蟲，是屬於一種尚未發現的新種。
她寫了一篇論文，投稿到期刊，也被接受了。也是因為這些發現，她在1850年獲選為美國科學促進會（AAAS，American Association for the Advancement of Science）的會士（member）。在這之前，美國科學促進會沒有女性成員。與她同年選入AAAS的女性還有天文學家瑪麗亞‧米切爾（Maria Mitchell，1818-1889）。
為什麼現在沒多少人記得摩里斯呢？原來在1851年，也就是十七年蟬該出現的那一年，約翰·卡辛與詹姆斯·科格斯韋爾·費舍爾宣布他們找到了新種的蟬。雖然他們讀過摩里斯的論文，但是當他們發現這個「新」種，他們決定用自己的名字幫牠命名：Cicada Cassinii。
今年又是十七年蟬破土而出的年份了，如果你在北美，聽到牠的鳴聲，希望你會想到摩里斯而不是卡辛。
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