斑馬魚（zebrafish）耳朵對噪音的高度敏感性

 

作者：ChatGPT

斑馬魚（Danio rerio）是一種常見的小型熱帶魚，不僅在外觀上迷人，還在科學研究上貢獻很大。最近的一項研究發現了這些小魚如何對聲音反應，尤其是當它們暴露在噪音之下時。

我們的耳朵有助於聽覺和平衡，而斑馬魚的耳朵也一樣。人的耳朵有三塊聽小骨，分別是鎚骨、砧骨及鐙骨。在斑馬魚的耳朵中，也有三個耳石器官：utricle、saccule和lagena，這些部分充滿了微小而敏感的毛細胞，這些細胞可以感知聲音和運動。

研究團隊認為斑馬魚的saccule是主要的聽覺器官，因此更容易受到噪音的傷害，而lagena因為它與saccule相連，可能也具有聽覺功能，而utricle主要功能是平衡感知。研究人員將斑馬魚暴露在168分貝的連續白噪音中24小時，然後觀察三種耳石器官的感覺上皮細胞（hair cells）的損失情況。

結果顯示，saccule和lagena部分的毛細胞受到了嚴重損害，而utricle部分則沒有受到太大影響。噪音暴露導致saccule的毛細胞的顯著損失，平均減少了31%至57%。這種損失在saccule的不同區域之間沒有顯著差異，意味著整個saccule均受到了影響。相比之下，lagena的損傷較輕，毛細胞損失約為21%至23%。這顯示lagena對噪音的敏感性較saccule為低。與saccule和lagena相比，utricle並未顯示出因噪音引起的顯著毛細胞損失。

這一發現令人驚訝，因為它說明了斑馬魚的耳朵某些部分對噪音非常敏感。這不僅幫助我們理解魚類如何聽到和感知周圍的世界，還可能幫助我們釐清人類聽力損失的秘密。這項研究證明了即使是弱小的生物如斑馬魚也可能對環境變化有驚人的敏感性，並提醒我們要注意我們的生活環境，以及它是如何影響所有生物的。

參考文獻：

Journal of Experimental Biology (2023) 226, jeb245992. doi:10.1242/jeb.245992

你的狗狗怕鞭炮嗎？

你養狗嗎？你的狗狗會怕什麼特別的東西嗎？

我們的「夥伴動物」也跟我們一樣，會怕東怕西。
圖片來源：維基百科

筆者的娘家有一條怕鞭炮的狗狗，每年我們「過年」的時候，他總是要「過關」；筆者自己有一條狗，只要聽到垃圾車的聲音，就會開始「凹嗚～」

不知道有多少人家裡有這樣的寵物，有些人會覺得很困擾。我曾聽過有人罵自己的狗「哭夭」之類的，筆者倒是常常在想，究竟垃圾車的聲音裡面有什麼讓家裡的狗狗想要「凹嗚」的原因呢？

其實，並不是只有台灣的狗狗會這樣。美國的狗狗也會對某些特定的噪音有不良反應，因為美國要放鞭炮並不像台灣可以那樣隨意，所以美國的狗狗「過關」的時候並不多。但是還是有，就是美國的國慶日：七月四日。

人對不同等級的噪音，以及其他的干擾也會有不良的反應；長期暴露在這些干擾，對人的健康也有不良的影響。但是，人可以透過包括不同的方式來改善自己周圍的環境，減低干擾；狗卻不行。

有些狗狗很怕鞭炮。圖片來源：維基百科

最近，賓州州立大學（Penn State University）獸醫與動物學家Nancy Dreschel以問卷方式調查了721個過去五年內往生的寵物的畜主們，內容包括狗狗一天獨處的時間有多久、狗狗怕什麼、是否有天天運動、活多久、往生的原因為何、曾受過什麼訓練等等，發現極端害怕陌生人的狗，平均壽命會縮短半年；而害怕噪音（如鞭炮）或是其他外在的干擾的狗，平均壽命雖然不受影響，但卻比較容易有皮膚病的問題（1）。

雖然怕鞭炮的狗不會短命，不過看到狗狗因為鞭炮的聲音嚇得發抖，有些畜主也於心不忍。在這裡，有一些方法（2）可以幫忙狗狗過關：

1. 暫時把狗狗關在房裡。
2. 打開電視、收音機等。
3. 在家裡陪狗狗。
4. 如果確知什麼時候會放鞭炮，在「砲聲隆隆」之前，給狗狗一些好吃的。
5. 把狗狗喜歡的毯子、被子預先放在他的「防空洞」裡。
6. 安慰牠，不要罵牠。狗狗自己也並不因為這種行為覺得開心呢！
7. 如果狀況還是很嚴重，請教獸醫。

參考文獻：

1. Julie Hecht. 2014/7/4. Scientific American. The Unexpected Dog Killer.
2. 2014/7/1. Eight tips for firework fear this fourth.