mRNA疫苗不會讓你變成基改（轉基因）生物

 

圖片來源：衛福部網站

「mRNA疫苗含有一段可轉譯成SARS-CoV-2病毒棘蛋白（病毒結構蛋白之一，為目前SARS-CoV-2疫苗選定之疫苗抗原）的mRNA，接種後在人體細胞質內製造棘蛋白此疫苗抗原並釋出細胞外，進而刺激免疫系統產生對抗SARS-CoV-2棘蛋白的細胞免疫力與體液免疫力。」（引用自衛福部資料） 

對於覺得以上文字太難的人，簡單一點說，就是： 

我們的免疫細胞，會辨認病原（在這裡是新冠病毒）表面的蛋白質，產生抗體。如果這個抗體是可以成功對抗新冠病毒的，那麼我們就可以說，我們對新冠病毒有了抵抗力。所謂的疫苗注射，就是用方法讓我們的免疫細胞先認得病毒的蛋白質，然後等到真的有病毒入侵，我們就不怕這個病毒了。

蛋白質是怎麼製造出來的呢？我們的細胞核裡面有基因（由去氧核糖核酸[DNA]構成），這個基因會先在細胞核中被「影印」，產生mRNA（信使RNA，信使核糖核酸）這個「影印本」，然後mRNA被送到細胞質裡以後，細胞的轉譯系統（核糖體[ribosome]、轉移RNA[tRNA, transfer RNA]等等）再照著影印本的意思被做成蛋白質。

目前市面上的mRNA疫苗，如莫德納（Moderna）、輝瑞（Pfizer）疫苗，就是直接把位於新冠病毒（SARS-CoV-2）外殼的棘蛋白（spike protein）基因的影印本（mRNA）送進細胞裡，接著在細胞質裡就會被做成蛋白質，然後我們的免疫細胞就會對棘蛋白產生抗體。

為什麼要選棘蛋白？因為新冠病毒的外殼上就有非常多的棘蛋白，而且新冠病毒就是用這個棘蛋白來與我們細胞上的受體ACE2結合，來感染人類細胞。因此，如果可以產生對棘蛋白的抗體，便可以有效防止病毒進入人體。

基因的影印本（mRNA）是非常不穩定的，它們很快就會被分解掉。它只能留在細胞質裡面，無法進入細胞核，所以也不可能會去改變基因，讓我們變成基改生物。另外，我們的基因是由DNA（去氧核糖核酸）構成，構造與mRNA不同，mRNA無法直接插入DNA，所以也不可能來改變我們的基因。

乖乖關在家裡真的很難！

 

圖片來源：維基百科

乖乖關在家裡好像真的很難。

台灣這陣子（2021）也因為alpha變種病毒的關係，從五月開始進入了三級警戒，室內不得超過五人、室外不得超過十人；但還是不斷地聽到有人打麻將、喝酒等等。到底這些群聚活動是不是真的跟新冠肺炎的傳播有關呢？

一項美國的研究發現，從2020/01-2020/10，將290萬戶的醫療保險資料與生日進行相關性研究後發現，生日後兩週出現新冠肺炎疫情的機率上升三成一。

如果這個生日是小朋友的生日，出現新冠肺炎的機率會上升到57%。

也就是說，雖然大家都知道在疫情期間應該要乖乖地關在家裡，但是真的要老老實實關在家裡還是蠻難的。

在台灣，這類所謂的非正式聚會大概就是打麻將；在花蓮，還要加上烤肉。只是這些就沒有像生日這麼容易抓資料來做研究了。

參考文獻：

JAMA Intern Med. Published online June 21, 2021. doi:10.1001/jamainternmed.2021.2915

消毒劑（disinfectant）與環境污染：兩難的抉擇

次氯酸離子（Cl-O^-）。圖片來源：維基百科

為了遏止新冠肺炎（COVID-19）蔓延，各國無不卯足了勁地到處消毒。而這些消毒劑（主要是次氯酸），卻會對環境造成污染。

首先，氯消毒劑會破壞細胞壁或氧化蛋白質，對動植物細胞都能造成傷害；其次是，這些消毒劑中的化學物質可與其他物質結合形成有害化合物，如三鹵甲烷（trihalomethanes）或鹵代乙酸（haloacetic acids）。

當然我們在此刻別無選擇，如果不噴灑消毒劑就無法遏止疫病蔓延，但在高興大家減少外出降低碳排放、空氣變乾淨了、海豚回來了、熊貓交配了之餘，或許大量的使用消毒劑（光是武漢一地估計便使用了五千噸的消毒劑）也是值得注意的。

除了次氯酸，大家也大量用酒精來消毒手部：不知道酒精釋放到大氣中是否會對環境造成傷害？

參考文獻：

Disinfection threatens aquatic ecosystems. Science.