含糖飲料真的會讓人長不高嗎？

含糖飲料。圖片來源：Wiki

（協同作者：花蓮慈濟醫院 許晉譯醫師）

之前在新聞裡，曾有醫師憂心忡忡地警告大家：喝一杯含糖飲料，生長激素停止分泌二小時！所以，千萬別喝含糖飲料！

消息一出，相信許多家長一定都非常擔心，擔心自己的孩子長不高！為什麼呢？因為現在的孩子，真的非常愛喝含糖飲料；舉凡果汁、汽水、手搖飲料，有些孩子根本不喝水，只愛喝這些...萬一真的長不高怎麼辦呢？

首先，我們先來看一下，我們主要的問題有兩個：
一、含糖飲料是否真的會影響生長激素分泌呢？
二、倘若含糖飲料真的會影響生長激素分泌，就一定會讓我們長不高嗎？

第一個問題的答案是：吃糖的確是可以影響生長激素分泌。從哪裡呢？我們體內有個生長因子稱為IGF-1，當我們吃了含有很多碳水化合物的食物時，胰島素的分泌會使得IGF-1的量上昇，然後IGF-1會去抑制腦下垂體前葉分泌生長激素。在醫院裡，當醫師們想要知道這個人是否有巨人症或肢端肥大症時，會進行一個稱為「生長激素抑制測試」的試驗：首先病人要禁食十到十二小時，接著先抽血，然後喝下一杯糖水，等一至二小時以後，再抽血測量生長激素的分泌是否受到抑制。如果沒有受到抑制，就表示生長激素分泌有問題。

所以吃糖或喝含糖飲料的確可以影響生長激素分泌！不過，這個影響是本來就應該要發生的，所以接下來就是我們的第二個問題了：含糖飲料對生長激素分泌的影響，是否真的會讓我們長不高呢？

為了這個疑問，我們查了很多文獻，發現目前對於含糖飲料的研究，大部分都是著重在造成肥胖以及肥胖的後遺症，如糖尿病、高血壓、高血脂等。至於是不是真的會讓孩子長不高呢？目前沒有肯定的答案。

不過，喝太多含糖飲料造成肥胖，由於脂肪組織會分泌雌激素，而雌激素有催熟生長板、造成生長板關閉的效果，所以也沒辦法說喝含糖飲料對身高發育不會有影響。

其實，含糖飲料還是少喝為妙！雖然目前對於身高的影響還不清楚，但是含糖飲料喝多了會胖，而肥胖造成的影響，最直接的就是糖尿病，跟著來的還有高血壓與高血脂。最近這些年來，常有報導孩子因為每天喝一杯含糖飲料，造成才十幾歲就得了第二型糖尿病...每次看到這樣的新聞，就覺得很難過。孩子的人生還很長，只因為一時貪吃貪喝，最後就得了這種對他一輩子都會有影響的疾病，真的不值得！

最後，如果要長高，最好的辦法是：要維持運動的習慣、不要太晚睡（生長激素分泌的高峰從晚上十點到凌晨三點），飲食要均衡，這樣的話，除了遺傳因素以外，應該就不會有什麼因素阻礙您長高囉！

（本文刊載於2016/7/27國語日報科學版：含糖飲料喝太多 肥胖問題才是隱憂。）

圖片來源：國語日報科學版臉書

胰島素（Insulin）是毒藥？

圖片來源：名偵探柯南第37集第七話

在「名偵探柯南」第37集第七話中，行兇的殺手使用了「降血糖藥」自殺。由於筆者不懂日文，不知道在原來日文版的柯南中，殺手是否使用的就是胰島素？

不過，最近猶他大學的科學家們發現了地紋芋螺（Conus geographus）以及鬱金香芋螺（Conus tulipa）真的使用胰島素來作為毒液的主要成分。

地紋芋螺。圖片來源：wiki

鬱金香芋螺。圖片來源：wiki

這兩種芋螺的毒液中有好幾種成分都與胰島素相似，其中Con-Ins G1和魚的胰島素最相像，但又不十分像；與魚類的胰島素相比，Con-Ins G1比較像是「精簡版」的魚類胰島素。科學家們認為，精簡掉的部分，正是可以讓魚類發現牠的胰島素分泌過多，而作出適當反應的部分。

其實，胰島素的「致命性」並不快，所以在整整82集的柯南以及柯南電影版中，「降血糖藥」也只使用了這麼一次（還是用來自殺）。那麼芋螺們的獵物中毒後又怎麼能被捕獲呢？難道不會在游開了以後，因為血糖漸漸降低，昏昏迷迷地漂流在水裡，然後被其他的掠食者捕獲嗎？

其實大部分的芋螺還是使用如芋螺毒素（Conotoxin）這類的神經毒，只有少數芋螺--這些芋螺使用mouth-netting 的方式（如下圖），把嘴巴張得大大的，當獵物游過時，它們使用神經毒與類胰島素合併的毒液，使獵物陷入昏迷後捕捉。到手以後，再以麻痺性的神經毒素徹底麻醉對手。

芋螺們的mouth-netting捕食法。
左邊的是地紋芋螺，右邊是鬱金香芋螺。
圖片來源：Science Daily

如果Con-Ins G1真的精簡掉了用來偵測胰島素過量的部分，未來對它的研究，對於胰島素如何作用也會有很大的幫助。

參考文獻：

David Shultz. 2015/1/19. Insulin-infused venom helps cone snails net prey.

2015/1/19. Predatory sea snails produce weaponized insulin. Science Daily.

你吃的東西會影響你的睡眠

大家是否曾有這樣的經驗：在一個晚上的大吃大喝以後，第二天早上爬不起來，或全身都不舒服？筆者因為多年來早上都習慣了吃麵包（富含碳水化合物），中餐、晚餐則只會吃少量的碳水化合物配上大量的蔬菜與適量的蛋白質，有一次因為太忙，在中餐時吃了一碗泡麵（碳水化合物），結果整個下午都不舒服。後來才發現，只要中餐、晚餐不要吃那麼多碳水化合物（白飯、麵包、麵條等），就不會覺得不舒服了。當時覺得很奇妙，原來身體竟然會因為中餐吃得像早餐來跟我抗議嗎？沒想到最近在日本的一個研究，就是在告訴我們，如果多年來我們的三餐的內容（碳水化合物、蛋白質、脂肪等）已經固定了，那麼我們的身體也會做好相應的調整，這時如果打破這個規律，就會產生不良影響。

是否有人跟筆者一樣，多年來早餐都吃麵包？
圖片來源：維基百科

最近由山口大學（Yamaguchi University）明石誠博士（Dr. Makoto Akashi）領導的研究團隊出版於「細胞報告」（Cell reports）期刊的研究成果，對於如何通過飲食控制調節生物時鐘（biological or 'circadian' clock），提供了新的見解；未來或許可以以此來幫助不同狀況的患者。報告中也提到，胰島素（insulin）可能參與了重新設定時鐘。

胰島素（insulin）。圖片來源：維基百科

生物時鐘對決定一天中的最佳睡眠時間、最清醒的時段、以及某些生理過程進行的時間都擔任了重要角色。時鐘使特定的基因在一天中適當的時間表達到最高，使生物能夠適應地球的自轉所帶來的晝夜變化。 生理節奏和環境節奏之間長期的不同步現象（chronic desynchronization），不僅會使生理功能降低，而且還有造成疾病的顯著風險：如糖尿病、心血管疾病、睡眠障礙和癌症。

生物時鐘包括兩個主要途徑。第一個途徑與光有關，目前已經有許多研究成果了。第二個途徑與食物有關，這部分了解得不多。明石博士和他的同事們在使用培養的細胞以及小鼠的實驗中發現，在培養的細胞中，胰島素，這種在進食後會分泌的胰腺賀爾蒙，可能涉及生物時鐘的設重新定。 以胰島素為媒介的相位調節，可以使攝食相關組織在進食時間和組織功能之間進行同步，從而有效地消化和吸收。簡單來說，胰島素可以幫助我們的「胃時鐘」與進食時間同步。

這個研究結果，提供了如何通過飲食控制來調節生物時鐘的寶貴資訊。例如時差（jet lag）的調整，研究人員建議晚餐應該搭配可以促進胰島素分泌的食物，這可能會導致生物時鐘的相位超前（用白話來說，就是把時鐘往前調），而早餐則相反。（筆者按：如果讀者朋友像我一樣，多年來三餐吃什麼類型的食物都已經固定了，或許在出國時可以試試晚餐吃得像早餐，早餐吃得像晚餐，或許對時差的調整有幫助）調查結果還顯示，對於有胰島素阻抗（insulin resistance，為第2型糖尿病患者的特徵）的人，經由食物來調整時鐘未必有效。這個研究成果，也提醒了我們，用胰島素治療患者時，可能會對患者的生物時鐘產生副作用。

參考文獻：

2014/7/10. What you eat may affect your body's internal biological clock -- ScienceDaily