2010年12月18日 星期六

對恐怖事物無感的美國婦人,是「罹患遺傳怪病」嗎?

Fearless Woman Lacks Key Part of Brain - ScienceNOW

今天的新聞有這一則「美婦人罹患遺傳怪病 對恐怖事物無感」,我昨天就看到這個新聞出現在ScienceNOW上面,但是因為這只是單一現象,雖然有趣但是未必是可以放諸四海而皆準,所以還在考慮要不要介紹給大家,卻沒想到我們的記者大人又亂寫了。


根據原文(請參考上面的英文連結),這位太太在10歲以前其實是會恐懼的,她的『遺傳怪病』(Urbach-Wiethe disease)是屬於隱性遺傳的罕見疾病(從1929年發現,到目前為止,只有300例,且有1/4集中在南非),是第一號染色體上面的extracellular matrix protein 1 (ECM1)基因缺損造成,影響的主要包括皮膚以及神經組織,但是像她會變成完全不會怕倒也是第一樁。


皮膚的問題包括聲音沙啞(因為聲帶組織變厚)以及皮膚常常出現傷口以及疤痕;神經組織則是出現鈣化的現象,常常出現在內側顳葉,影響到杏仁核與periamygdaloid gyri(這個查不到,要請行家指導)。有人認為鈣化會隨著年齡越來越嚴重,不過因為這個疾病並不致命,病人也不會因此而少活幾年,所以病人也不會沒事去照MRI,也就沒辦法證實他們腦中的鈣化現象是否會隨著變老而加劇。


或許是她的遺傳疾病造成杏仁核損傷(鈣化?),但是目前僅有的300個病例上,她也只是唯一的一個人有不知道恐懼為何的現象,我們的記者啊...

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