2010年7月4日 星期日

很多細菌都是「好鼻獅」

大家都知道所謂的「趨化作用」(chemotaxis)吧?細菌上面的受器(receptor)接收到環境中的小分子,然後受器送出信號給一個與負責控制鞭毛(flagellum)的反應調節器(response regulator),使細菌改變移動的方向。如果小分子是食物分子(chemoattractants),則朝向有小分子的方向移動,如果是有害的分子(chemorepellents),則往相反的方向移動。
趨化作用(chemotaxis)。圖片來源:wiki

過去科學家們研究最多的趨化系統是大腸桿菌(E. coli),不過在2010年六月發表在Science Signaling上面的一篇文章裡,美國國家實驗室(Oak Ridge National Laboratory  in Tennessee )的Dr. Zhulin以及他的postdoc花了七年的功夫,研究了450隻細菌(從真細菌到古細菌Archea)的趨化系統,發現其中245隻細菌都有趨化系統,而這些趨化系統大概可以分為19種。由簡單的(只有一個receptor和一個response regulator)到很複雜的,在這245隻菌裡面都有看到。

這麼高比例的細菌都具有趨化系統,讓科學家們相當驚訝。原來好鼻獅不只有大腸桿菌類的致病菌,其他的細菌(包含對人沒有致病能力的)裡面,「好鼻獅」也不少喔!

參考文獻:

2010/6/29. More Than Half of Bacteria Have Homing Ability - ScienceNOW

Kristin Wuichet and Igor B. Zhulin. 2010. Origins and Diversification of a Complex Signal Transduction System in Prokaryotes. Sci. Signal. 3(128):ra50. DOI: 10.1126/scisignal.2000724

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