什麼是「快速檢測」？為什麼要快速檢測？

圖片：林哲先

在【為什麼要檢驗？檢驗是驗什麼？】裡，我們介紹了檢驗分為檢驗抗原（病毒）與檢驗抗體兩大類，也提到目前國際唯一的標準檢驗2019冠狀病毒病的方式就是以「定量反轉錄聚合酶連鎖反應」（qRT-PCR）來檢驗病毒的基因體。

定量反轉錄聚合酶連鎖反應非常敏感，所以幾乎不會有「偽陰性」（就是明明有但是驗不出來）的問題。

雖然這麼棒，但它也不是完全沒有問題的！最主要的問題是它要從咽喉採檢，採檢需要把一根長長的棉棒從鼻孔深深地插進去（光想像就覺得超難受！），到您的咽喉深處去取得樣品。過程中會發生忍不住打噴嚏、咳嗽的狀況，造成採檢的困難，也讓採檢人員被感染的風險升高。

第二個問題就是進行qRT-PCR需要特殊的儀器、昂貴的試劑與專業技術人員的操作，即使在已開發國家也不是每個醫院都有，有些發展中國家可能也負擔不起。

第三個問題是進行qRT-PCR至少要四個小時，在這期間防疫人員究竟要讓疑似患者「居家檢疫」還是「自主健康管理」呢？

如果能夠有簡單、快速、不需要複雜採樣程序，也不用特殊儀器與昂貴試劑的檢驗方法，應該就能夠解決這部分的問題了。這就是為什麼須要開發「快速檢測」試劑（不是快篩）的原因。

依據世界衛生組織對快速檢測（rapid/simple test）的定義，所謂的快速檢測，指得是要能在兩小時內完成、不需要儀器設備、可以在室溫下進行，檢測的材料可儲存在室溫的檢測，才能叫做快速檢測。當然，如果取得檢測樣品的過程也很簡單（如取唾液、尿液或擠一滴血）就更好。再加上價錢不貴的話，就完美了！

只要有快速檢測，當醫生在診間遇到疑似病例時，便可以將病人留在診間進行檢驗。十分鐘左右「開獎」後，馬上就可以決定是要將病人收治到負壓病房還是可以請病人回家（如果沒有接觸史的話）。如此一來，就可以有效地防止病毒繼續散播，也不會增加病人與第一線醫護、防疫人員的困擾了。

原文刊載於慈濟大學粉專。