歐洲鯉（common carp）與銀鯽（Prussian carp）的卵可搭綠頭鴨的便車

 植物的種子可以許多方式傳播，包括乘風飛翔、附著在動物的毛皮或人類的衣物、藉水流等方式。相對來說，動物的傳播似乎比較少人探討；畢竟動物可以自行移動，所以動物的傳播似乎常常是靠自己。

但是，動物的傳播還是有一些限制。如魚類通常都是沿著河流傳播，但對於封閉的池塘，是否曾想過封閉的池塘裡的魚是怎麼到那裡的？

過去許多科學家都認為，魚類可能是藉著將魚卵附著在動物（如鴨、鵝等水禽）的羽毛上被帶到封閉的池塘裡。但最近發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上的一個匈牙利的研究發現，有些魚的魚卵在被動物吞食後，通過消化道還是能存活。在這樣的狀況下，這些魚就有機會可以被帶到封閉的池塘裡。

這聽起來很不可置信，為什麼會想到這個可能性呢？原來去年（2019）就曾有從天鵝的排泄物中找到鱂魚卵並成功孵化出一隻幼魚的紀錄。但鱂魚的卵本來就很耐命，甚至經歷脫水都還能孵出小魚，所以研究團隊打算試試看其他的魚類。

在實驗中他們找了歐洲鯉（Cyprinus carpio）、銀鯽（Carassius gibelio）與綠頭鴨（Anas platyrhynchos）。之所以找歐洲鯉與銀鯽，因為牠們是水體中常見的魚種，甚至是世界各地的入侵種。與鱂魚不同的，這兩種魚的魚卵外殼是軟的。

銀鯽。圖片來源：維基百科。

他們讓八隻綠頭鴨各吞下五百顆歐洲鯉或銀鯽的處於桑葚胚期的受精卵。接著他們收集了綠頭鴨的排泄物，從裡面發現了魚卵。整體來說，大約有0.2%-0.25%的魚卵可以安全地通過綠頭鴨的消化系統，而其中有三個魚卵（一個歐洲鯉、兩個銀鯽）成功孵化出小魚。

研究團隊認為，在野外可能成功率更高。當然，只測試了兩種魚與一種鴨並不夠，未來還需要更多的測試（包括測試更多不同的魚種、鳥種以及不同的狀況），來看看是否這個假說可以成立。

小時候吃水果不吐子常會被大人恐嚇「腸子裡會長出樹來」，看情形吃生的魚卵不咀嚼，也有機會孵出小魚來（大誤）。

參考文獻：

Ádám Lovas-Kiss et. al. Experimental evidence of dispersal of invasive cyprinid eggs inside migratory waterfowl. PNAS July 7, 2020 117 (27) 15397-15399