在太空站洗衣服

 

圖片來源：維基百科

知道太空人不洗衣服的嗎？

因為太空站空間有限，所以過去沒有把洗衣服這件事規劃進去。那麼太空人要怎麼處理髒衣服呢？過去他們都是把衣服穿到又髒又臭，然後直接扔掉；而這些衣服因為太空人們每天都要運動至少兩小時來預防無重力狀態下造成的肌肉萎縮與骨質流失，所以這些衣服真的都很髒又很臭。

每位太空人每週要丟掉兩套運動服跟襪子。過去都是直接把這些衣服燒掉。每年每位太空人要消耗150磅（68公斤）的衣服。

但是這樣真的很不環保，所以太空總署規劃要在太空站內設置洗衣設備。他們會開發超省水的洗衣機，以及在無重力狀態下還能正常發揮功能的酵素洗衣精。這樣太空人們就可以在太空站洗衣服了。

可能會有讀者覺得，不能直接拿地球上的洗衣精來用嗎？要讓洗衣精在無重力狀態下正常發揮，應該會需要它們能夠吸附在衣物纖維上，這樣洗衣精的介面活性劑才能跟衣物上的污漬發生交互作用。而在無重力狀態下洗衣機內水是否能與髒衣服充分混合，也是另一個問題。

所以太空總署將與寶鹼（Procter & Gamble）合作，開發能在太空中使用的洗衣精與洗衣機。洗衣精會先在今年的12月送到太空站去實驗，而洗衣機的開發就更不容易了，因為除了需要超省水以外，太空總署還要求洗衣機要能夠回收並濾淨洗完衣服的髒水。

可預見的是，這些技術的開發，未來應該可以為我們的洗衣技術帶來革新。

參考文獻：

6/22/2021. Time. NASA's Next Big Challenge? Space Laundry