果糖（fructose）使小腸絨毛變長、吸收變好

 

果糖。圖片來源：維基百科

果糖（fructose）是一種六碳糖，也是酮糖（ketose）的一種。與葡萄糖（glucose）一起，可以形成全世界最普遍的蔗糖（sucrose）。這幾年，果糖因為高果糖糖漿（HFCS，high fructose corn syrup，俗稱豐年果糖）的關係引起大家的注意。高果糖糖漿被大量使用在含糖飲料與烘焙食品中，由於它一開始就是單糖（葡萄糖＋果糖），食用含有高果糖糖漿的食品會造成血糖快速上升。而果糖因為它的代謝與一般單糖不同（果糖只能在肝臟代謝），因此果糖被認為會加重肝臟的負擔。過去也有研究發現，攝食果糖與心臟衰竭有關。

最近發表在《自然》（Nature）雜誌上的研究發現，攝食果糖後會造成小鼠的小腸絨毛長長了25-40%，而且這個現象與養分吸收提高以及肥胖有關。

研究團隊本來並沒有要看小腸絨毛的。去年他們發現，攝食果糖會造成小鼠大腸直腸癌的腫瘤變大，所以決定要仔細看看腸子，於是有了這樣的發現。

為了要更仔細地檢驗他們的發現，研究團隊接著把小鼠分成三組。第一組餵食低脂肪飲食，第二組餵食高脂肪飲食，第三組則餵食高脂肪飲食加上果糖。結果發現，第三組的小鼠不但小腸絨毛最長，也長得最胖。

進一步的觀察發現，第三組的小鼠體內有「果糖-1-磷酸」（fructose-1-phosphate，F1P）堆積的現象。果糖-1-磷酸接著會跟「丙酮酸激酶」（pyruvate kinase）進行互動，使得小腸絨毛變長。當研究團隊把丙酮酸激酶或是負責產生果糖-1-磷酸的酵素（果糖激酶，KHK，ketohexokinase，也就是fructokinase）給移除後，果糖對於小腸絨毛就沒有影響了，顯示果糖-1-磷酸的重要。過去的研究也曾發現果糖-1-磷酸可以刺激腫瘤生長。

研究團隊認為，果糖對小腸絨毛的影響是合理的，因為夏秋時大量食物產生，接著就是漫長的、缺乏食物的冬天。而夏秋時的大量食物，很多都是富含果糖的水果，因此動物演化出把果糖做為提升消化吸收的信號，是很合理的。

對人類來說，我們過去千百萬年來攝取的醣類都是以多醣與雙糖為主，是高果糖糖漿的發明，讓我們開始攝取大量的單糖，這樣的生活形態並不是我們所熟悉的，所以攝取單糖當然會有些意想不到的事情發生。

當然，小鼠的醣類代謝與人的還是有些不同，所以能否直接把實驗結果從小鼠轉譯到人，也需要進一步的實驗證實。

參考文獻：

Samuel R. Taylor, Shakti Ramsamooj, Roger J. Liang, Alyna Katti, Rita Pozovskiy, Neil Vasan, Seo-Kyoung Hwang, Navid Nahiyaan, Nancy J. Francoeur, Emma M. Schatoff, Jared L. Johnson, Manish A. Shah, Andrew J. Dannenberg, Robert P. Sebra, Lukas E. Dow, Lewis C. Cantley, Kyu Y. Rhee, Marcus D. Goncalves. Dietary fructose improves intestinal cell survival and nutrient absorption. Nature, 2021; DOI: 10.1038/s41586-021-03827-2