懲罰的功用之一是幫助受害人原諒？

根據阿德萊德大學（the University of Adelaide）進行的一項心理學研究發現，當一個人對另一個人做了不對的事，如果給予加害者某種形式的懲罰，通常有助於受害者原諒加害者。

懲罰是否能幫助受害人走向原諒加害者？
圖片來源：維基百科

Peter Strelan博士在心理學阿德萊德大學學院一直在研究寬恕，力圖更好地理解人們如何解決個人衝突。

Strelan博士和他的同事發現，在各種不同的情況下 - 從粗心大意的朋友、犯法的行為（criminal offender）、到陷入困境的私人關係 - 當加害者已經受到某種方式的懲罰時，受害者會更願意原諒。

要讓原諒真的發生，必須讓受害者對加害者的負面反應用正面的反應取代。過程中對於加害者對受害者所做的壞事，要能夠得到正確的處理與建設性的回應（不是報復），讓雙方以一個適合的方式解決整個事件。

Strelan博士說，許多人發現要原諒那些做錯了的人很難。那是因為當你被傷害的時候會感到無助，而寬恕別人這種想法也會使得受害人感到無助。如果受害者知道加害者接受了某種形式的懲罰，受害者會覺得比較有力，不再感到無助，因而更能夠原諒。

Strelan博士認為，雖然正義與寬恕往往被認為是對立的，但研究發現，能夠懲罰加害者的受害者往往更能夠原諒並開始過自己的生活。

處罰可以採取許多不同的形式，包括讓加害者被「沉默對待」（silent treatment），這本身就是一種非常強大的心理懲罰；或者在觸犯法律的情況下，法庭將加害者判處一個合理的刑罰，使正義得以伸張；這些都可能足以讓一些受害者能夠原諒。

正義得以伸張，或是讓加害者得到報應，是很重要的一件事。但在人際關係上，懲罰不應該是極端或報復性的，否則不僅無助於修復關係，還有可能使事情變得更糟。

筆者按：在台灣的文化中，往往看到受害者家屬與/或受害者要求加害者道歉，尤其是當受害者已經死亡時，加害者的道歉似乎成了關鍵。這個道歉的過程，通常牽涉到加害者或加害者的家屬到受害者的家中致意，是否也是一種懲罰的過程？在靈堂（公開場合）上香、下跪磕頭，是否也是一種公開認罪/接受懲罰的行為？筆者不是心理學家，也不是社會學家，但是類似的行為也可以在新幾內亞的部落中看到（請參考Jared Diamond的「昨日世界」）。或許這就是為何之前洪仲丘事件時，軍方的人前往上香時被發現在「偷笑」，以及最近北捷事件受害者告別式時，加害人（的家屬）都沒有出現顯得如此的令人憤慨。除此之外，在私人關係中的衝突，由於常常不會涉及到法律，使得所謂的「適當的懲罰」通常也不會被執行，於是當大衝突發生後，造成被害的一方往往很難原諒加害的一方了。

參考資料：

2014/6/18. Science Daily. Punishment plays important role in forgiveness -- ScienceDaily