未來測血糖可能只要貼個貼紙就好

糖尿病患每天都要測血糖（blood glucose），但測血糖需要用刺血針在指尖刺出一個洞來，對於有些怕痛的人來說，實在是一種酷刑。

血糖計與刺血針。圖片來源：wiki

筆者大學時也曾在實驗課做過這類的試驗，還記得一些怕痛的同學對這個測試恐懼得不得了，但最糟糕的是，越怕越容易失敗。刺下去沒有血、或是擠出來的血量不夠，又要重擠一次，這些都是常見的問題；雖然老師們都一副老神在在的樣子說，不用抽血已經是很大的進步了，但這個說法對怕痛的同學並不構成安慰。

後來有不少單位努力開發非侵入性的血糖偵測方式。例如Cygnus公司開發的GlucoWatch，使用反向離子電滲（reverse iontophoresis）技術，將組織液（interstitial fluid）中的葡萄糖帶到負極附近，然後再以感應器偵測。但是，由於使用者有不舒服的感覺，所以後來GlucoWatch就不再生產了。

最近，加大聖地牙哥分校的奈米工程系（Department of NanoEngineering, University of California, San Diego）發展了一個新技術，仍然是使用反向離子電滲技術，但由於使用的電流較低，應該可以解決使用者不適的問題（如下圖）。

圖片來源：Analytical Chemistry

這個貼紙使用銀/氯化銀電極，酵素偵測部分則是使用葡萄糖氧化酶（glucose oxidase）。經過試驗，大約在進食後15分鐘就可以開始偵測血糖，而且偵測的結果也相當準確。因為這貼紙很小，可以直接印出來，比其他非侵入性的偵測方式要便宜得多，或許將來可以取代現在的血糖計，對糖尿病患不啻為一種福音。

筆者覺得，如果未來可以用這貼紙，對於臨床的血糖偵測也會有很大的幫助。如葡萄糖耐受性試驗（glucose tolerance test），受試者需要在進食前、後各扎一針，有些甚至要扎五針（進食前、進食後半小時、一小時、一個半小時、二小時），對受試者來說相當的困擾，而醫檢師到最後也會面臨無血管可抽的問題，不得不在一些讓受試者更疼痛的地方下針；如果能貼個貼紙就好，不是很棒嗎？

參考資料：

Amay J. Bandodkar , Wenzhao Jia , Ceren Yardımcı , Xuan Wang , Julian Ramirez , and Joseph Wang. 2015. Tattoo-Based Noninvasive Glucose Monitoring: A Proof-of-Concept Study. Anal. Chem.87 (1)：394–398.