荒年多女嬰，真有其事嗎？

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聽過「荒年多女嬰，盛世多男嬰」這種說法嗎？

事實上，過去科學家觀察到，極端氣候（酷寒或天災），甚至九一一，隔年出生的男嬰數目都減少了。究竟這只是巧合，或是真的發生在人類身上的自然現象呢？ 

最近發表在皇家科學院院刊B的論文（1），研究由1790-1870年保存於芬蘭教堂的紀錄顯示，在「歹年冬」的時候，男嬰的出生率顯著下降---甚至降低到79：100（正常的比例應該是105：100）。 

但是，別緊張。雖然男嬰在荒年時的出生率顯著下降，但是這些男寶寶的存活率卻比在盛世時出生的高了12%，而且他們產生了更多的後代（8.7%）。 

科學家們推斷，在荒年時的男/女嬰出生率失衡，可能是因為男嬰流產率較高；但是為何準媽媽們在荒年時較不容易保住男胎，這部分可能就有待進一步的研究了。（筆者按：不知是否與男性少了一個X染色體有關？）

參考文獻：

1. Tim A. Bruckner, Samuli Helle, Elisabeth Bolund, Virpi Lummaa. 2014. Culled males, infant mortality and reproductive success in a pre-industrial Finnish population. Proc. R. Soc.B 282: 20140835

2. Elizabeth Pennisi. 2014/12/11. Why women’s bodies abort males during tough times. Science Now.