凱爾西（Frances Oldham Kelsey）與沙利竇邁（thalidomide）

凱爾西（Frances Oldham Kelsey）女士於前天（2015/8/7）與世長辭，享年101歲。

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她是加拿大人，在1960年開始為美國食藥署（FDA）工作。當時她被分派到審核沙利竇邁（thalidomide，治療孕吐的藥物）的上市申請，儘管該藥物已在歐洲20國、加拿大與非洲多國通過，但因為一篇文獻提到沙利竇邁對神經系統有影響，她堅持藥廠要提供更多測試的數據。

沙利竇邁。圖片來源：wiki

當時她受到極大的壓力，幸好她有個好主管以及兩位好同事（ Oyam Jiro 與 Lee Geismar）的支持，始終堅持在藥廠提出更多數據之前，不讓該藥物上市。

不到半年，核准使用沙利竇邁的各國陸續有孕婦產下肢體畸形（phocomelia，phoco-來自於希臘文的「海豹」，phōkē，-melia請參考第十課（一））的嬰兒後，凱爾西遂成為人民英雄，並獲頒「傑出聯邦公民總統獎」（the President's Award for Distinguished Federal Civilian Service）。根據維基百科上的資料，最後全世界約有一萬名兒童出現肢體畸形，大約只有一半存活下來。

沙利竇邁導致的海豹肢畸形。圖片來源：wiki

食藥署也因為凱爾西的發現，修訂了許多關於新藥審核的法規。目前沙利竇邁仍可買到，主要用於治療多發性骨髓瘤。

2005年她由食藥署退休，當時已經90歲；食藥署並且為她設立了凱爾西獎（the Kelsey Award），獎勵食藥署優秀的工作人員。

據信，導致海豹肢畸形的沙利竇邁應該是（R）-沙利竇邁，而具有治療孕吐效果的則是（L）-沙利竇邁。（L）-沙利竇邁的結構類似某些促眠藥物，因此被認為可造成鎮靜效果。但這部分未經證實，畢竟無法單獨合成（L）或（R）-沙利竇邁，即使能合成99.9%純度的（L）或（R）-沙利竇邁，它也會自然轉換成為另外一種。