羰基（carbonyl group）

羰基（C＝O）。圖片來源：Wiki

所謂的羰基（carbonyl group）就是上圖的C=O部分。而它的英文carbonyl是由字首 carb(o)-（碳）與字尾-yl（希臘文hyle，意為「物質」）拼起來的。

羰基是很重要的官能基，它與其它的原子團一起形成了更多種的官能基。

當R與R'都是碳，它形成酮（ketone）；
當R與R'其中一個是碳，另一個是氫，它形成醛（aldehyde）；
當R與R'其中一個是碳，另一個是氫氧基（-OH），它形成羧基（carboxyl group）；
當R與R'其中一個是碳，另一個是-O-alkyl（烷基），它形成酯（ester）。

四碳（含）以上的單糖都會形成環狀結構，主要就是由羰基與距離羰基最遠的不對稱碳（chiral carbon）產生反應，形成半縮醛（hemiacetal）或半縮酮（hemiketal）；這個鍵結不穩定，在自然狀態下會有一小部分水解，這就是單糖以及部分雙糖還原力的來於，可以用菲林試劑（Fehling's reagent）或是土倫試劑（Tollens' reagent）來檢測還原糖的存在。菲林試劑過去在臨床檢驗時常用來定量血糖，現在已經被葡萄糖氧化酶（glucose oxidase）反應取代；而土倫試劑就是俗稱的銀鏡反應，在中學的實驗裡面還可以看到。

參考資料：

Dorland Illustrated Medical Dictionary. Carbonyl.

Fine Dictionary. Carbonyl.

脫水的酒精：醛（aldehyde）

醛。圖片來源：Wiki

醛的英文「aldehyde」是由德國化學家李比希（Justus von Liebig，1803-1873）把拉丁文「alcohol dehydrogenatus」縮寫而成，意思就是「脫水的酒精」（dehydrogenated alcohol）。過去醛常以它們來源的醇命名，在化學裡面可以用-al這個字尾來表示這個化合物有醛基（-CHO）。

醛是由舍勒（Carl Wilhelm Scheele，1742-1786）在1774年發現的。 許多香水香味的來源都是醛，如桂皮醛（cinnamaldehyde）和香蘭素（vanillin）；而葡萄糖（glucose）、半乳糖（galactose）、甘露糖（maltose）等單糖都是醛。

全世界醛類總產量一年約六百萬噸，主要用來製作樹脂（resin）。肉桂醛、檸檬醛（citral）與百合醛（lily aldehyde）每年的產量約有一千噸，主要用來製作香水。

最小分子的醛是甲醛（formaldehyde），甲醛具有毒性，如果飲用了含有甲醇（methanol）的酒，經過乙醇去氫酶代謝會產生甲醛、再經過乙醛去氫酶則產生甲酸（formic acid）；甲醛與甲酸都具有毒性，其中甲醛的毒性最高，嚴重可致死。摻混工業酒精的假酒、或是發酵過程不理想的私釀酒，因為含有甲醇（工業酒精原來就含有甲醇），如果含量超過400mg/L，飲用後就會產生甲醇中毒。

雖然我們不會故意去喝乙醛（acetaldehyde），但是在我們喝酒或是吃到含酒精的食物時，乙醇會先被乙醇去氫酶（ADH，alcohol dehydrogenase）氧化產生乙醛，然後乙醛去氫酶（ALDH，aldehyde dehydrogenase）再將乙醛氧化為乙酸（acetic acid），最後代謝為二氧化碳與水。乙醛去氫酶有兩種，一種位於細胞質內，為第一型（ALDH1），而第二型（ALDH2）位於粒線體內。第二型對乙醛的親和力較第一型高，所以代謝效率也較好；但有47%的台灣人只有ALDH2*2，活性只有ALDH2的8%，這使得這些人在喝酒後，因為乙醛累積會產生臉紅（稱為Asian Flush）甚至過敏等反應。由於乙醛具有輕微的毒性，目前也知道乙醛去氫酶第二型有缺陷的人若有喝酒的習慣，頭頸癌與食道癌的風險會提高；如依照美國心臟協會的建議，每天喝二杯紅酒，罹患上述癌症的風險可能會提高50倍喔！所以有時國外的飲食建議也不宜率爾採用，最好先問過醫師或專家比較安全。

參考資料：

Wikipedia. Aldehyde. ALDH2.

Online Etymology Dictionary. Aldehyde.

郭行道、劉如偵。喝酒會臉紅　罹癌風險高。2015。奇美醫訊第111期。

本來是眼線的醇（alcohol）

醇。圖片來源：Wiki

英文的「醇」這個字是借自法文，而法文又是由醫用拉丁文而來。不過，最終的源頭是阿拉伯文的 كحل （al-kuḥl，kohl），意為用作眼線的粉。為什麼眼線（eyeliner）會跟醇扯上關係呢？這個詞原本用於輝銻礦（stibnite）昇華後所產生的三硫化二銻（antimony sulfide，Sb₂S₃，眼線、消毒劑、化妝品），由於製作的過程中涉及昇華，在1670年代開始被借用來形容任何需要蒸餾的物質，到1753年又被專用來形容醇。

從1850年開始，「醇」開始用在有機化學上，用來代表所有帶有-OH基的物質。在IUPAC（國際純化學和應用化學聯合會，International Union of Pure and Applied Chemistry ）的命名系統中，如果一個化學分子主要的特性來自於醇基，這個化學分子就會有個字尾-ol；反之則只使用字首hydroxy-。

乙醇（ethanol）就是大名鼎鼎的酒精，在酒裡面都可以找到它；酒精也是溶劑、燃料、消毒劑等。對於只有一個醇基的醇類化合物來說，醇基使分子本身帶有極性、可溶於水；但碳鏈越長，由於碳氫化合物的部分為厭水性，會降低它的水溶性，因此到了四碳的丁醇就僅稍溶於水，而五碳的戊醇就不溶於水了。

最小分子的醇是甲醇（methanol），甲醇是很好的溶劑，但在體內代謝會產生甲醛與甲酸，這些都是具有毒性的化合物；而假酒因為含有甲醇，所以飲用後會中毒。其實釀酒時發酵過程中都會產生少量的甲醇，所以酒廠在釀造過程中都會檢驗，如果甲醇濃度超過標準就不能飲用；但家中私釀的酒因為缺乏設備可以檢驗，雖然一般憑經驗都不會有危險，偶而還是會聽到發生意外。

參考資料：

Wikipedia. Alcohol.

Online Etymology Dictionary. Alcohol.

從醋來的乙酰基（acetyl-)

乙酰基。圖片來源：Wiki

乙酰基（acetyl group，CH₃CO₂-，一名乙醯基）是由法文 acétique（與醋相關）而來；而法文又是源自於拉丁文 acetum，也就是醋。最早的字源應為 acere（酸）。由於酒精發酵如果條件沒有控制好，讓好氧的醋酸菌（Acetobacterium woodii）繁殖起來，就會得到醋，因此古人對於醋應該是一點也不陌生！事實上，英文的「醋」（vinegar）就是「發酸的酒」的意思；而乙酰基就是醋酸（乙酸，CH₃COOH）的一部份，所以也就因此而得名了。

化合物加上乙酰基稱為乙酰化（acetylation），如組成幾丁質的N-乙酰葡萄糖胺（N-acetylglucosamine）；在細胞呼吸作用（cellular respiration）中，六個碳的葡萄糖（glucose）先被醣解作用（glycolysis）切為兩個三碳的丙酮酸（pyruvate），再運入粒線體（mitochondria）經過進一步的氧化、去掉一個碳，加上輔酶A（coenzyme A）之後產生乙醯輔酶A（acetyl-CoA），接著進入檸檬酸循環（citric acid cycle，一名克氏循環、三羧酸循環），將所有的能量以電子的型態釋出。

參考資料：

Online Etymology Dictionary. acetic.

Online Etymology Dictionary.vinegar. 英文的「醋」（vinegar）這個字最早在十四世紀早期出現，源自於法文 vinaigre（vin：酒，aigre：酸），而法文又源自於拉丁文的 vinum acetum（酒發酸）。

燒燙燙的焦磷酸根（pyrophosphate）

焦磷酸根（pyrophosphate）的化學式是P₂O₇^4-，而它的結構是（O₃P-O-PO₃）^4-，立體結構如下：

圖片來源：wiki

phosphate是「磷酸根」，但是前面的pyro-源自希臘文pyro-，意思是「火」。為什麼它要稱為「火」磷酸根呢？既然它是兩個磷酸根連在一起，為什麼不直接就叫做「雙」磷酸根（diphosphate or bisphosphate），而偏偏要叫做「焦」磷酸根（pyrophosphate）呢？

其實兩個磷酸根更常被寫作diphosphate或bisphosphate，但是連接的方式卻不見得都跟「焦」磷酸根一樣。如ADP（adenosine diphosphate，腺苷二磷酸）的兩個磷酸根的連接方式與焦磷酸根有類似的地方，但是果糖1,6二磷酸（fructose 1,6-bisphosphate 或 fructose 1,6-diphosphate）的兩個磷酸根就沒有連接在一起。

ADP。圖片來源：Wiki

果糖1,6-二磷酸。圖片來源：Wiki

所以，為什麼焦磷酸根不寫做diphosphate或bisphosphate呢？

因為在1827年，有位神秘的Mr. Clarke of Glasgow將磷酸鈉（sodium phosphate）加熱到紅熱以後，就產生了它。

磷酸鈉。磷酸鈉有兩種，也不清楚究竟
Mr. Clarke用哪一種。
photo credit: 葉綠舒

應該是因為pyro-除了「火」以外，也有「由加熱而產生的」的意思，所以就被這位神秘的Mr. Clarke命名為pyrophosphoric acid 囉！而中文大概是因為當初是加熱到紅熱，所以就譯為「焦」，因為加熱到紅熱免不了會燒焦嘛！

參考資料：

Wikipedia. Pyrophosphoric acid.

苯基（phenyl）

酚。圖片來源：wiki

帶有苯環（benzene）的化合物都會以phen(o)- 或 phenyl- 來表示（如苯丙胺酸 phenylalanine），但是 phenol 其實是酚。

酚是由德國分析化學家弗里德里希·費迪南·龍格（Friedlieb Ferdinand Runge，1795-1867）在1834年由煤焦油（coal tar）中提煉出來。當時龍格把它稱為「Karbolsäure」，意為「煤油酸」。不過那時後提煉出來的酚純度並不高。

真正把酚純化出來的人是法國的奧古斯特·洛朗（Auguste Laurent），他在1841年得到純化的酚，也是他把酚命名為 phene，意思是「苯」（benzene）。七年後（1843），法國化學家查爾斯·弗雷德里克·格哈特（Charles Frédéric Gerhardt）把酚正式定名為 phenol。

在還沒有發現原油（petroleum）之前，酚都是從煤焦油裡面提煉出來的。酚是非常重要的工業原料，包括塑膠、尼龍、清潔劑、殺草劑以及藥品（最有名的就是阿斯匹靈 aspirin）的合成都需要酚，每年需要70億公斤。

參考資料：

Wikipedia. Phenol.

Online Etymology Dictionary. Phenol.

苯（benzene）與苯甲酸（benzoic acid）

苯甲酸。圖片來源：wiki

苯甲酸又名安息香酸，它的名字 benzoic acid是由安息香樹脂（benzoin resin）得來的。在1556年，諾斯特拉達姆士（Nostradamus）以安息香樹脂乾餾取得了苯甲酸。苯甲酸的名字就是這麼來的。

安息香樹脂。圖片來源：wiki

雖然這麼早就拿到苯甲酸，苯的發現卻幾乎要晚了三百年。第一個發現苯的人，是法拉第（Michael Faraday）；在1825年，他從合成照明氣體（illuminating gas）後留下的油油的殘漬中分離出苯，但當時他沒有正式為它命名。到了1833年，米切利希（Eilhard Mitscherlich）這位德國化學家用苯甲酸與石灰（lime，氧化鈣）蒸餾得到苯。因為他從苯甲酸得到了苯，所以他用了 benzin 這個字來命名。轉成英文，就成了benzene。

苯甲酸除了是聲名狼籍的食品防腐劑以外，其實因為它可以抑制真菌、酵母菌、細菌的生長，在醫療上的用途也很多。例如香港腳（athlete's foot）的藥膏裡面就含有苯甲酸喔！苯甲酸作為防腐劑，一般用量是0.05%-0.1%，也就是每公斤0.5克到1克。它不可以使用在麵條中，最近（2015/10/2）高雄查獲的陽春麵條含有苯甲酸2.650g/kg，不但是違法使用，用量也已經遠超過許可在其他食物中的最大劑量了。

參考資料：

Wikipedia. Benzene.

氰基（CN-）

氰基（cyanide）就是-CN，而它為什麼被命名為cyanide，是因為當初是加熱普魯士藍（Prussian blue）才得到氰化物的。由於普魯士藍是深藍色，所以用了希臘文的「深藍」（kyanos）來幫氰基命名。

普魯士藍（Prussian blue）圖片來源：wiki

普魯士藍的化學式是：Fe₇(CN)₁₈，或者如果要明確地表示結構，要寫成 Fe₄[Fe(CN)₆]₃· x H₂O；所以它本身就帶有氰根。它是第一個合成色素，畫圖的顏料、曬藍圖的藍色都是普魯士藍。鉈（Thallium，Tl）中毒的解毒劑也是它。它是由瑞士的Johann Jacob Diesbach在1706年合成出來的，因為容易製作、無毒、顏色又穩定，是非常受歡迎的染劑，全世界年產大約12,000公噸。

相對的，由於氰基會抑制電子傳遞鏈裡面的細胞色素c氧化酶（cytochrome c oxidase），許多帶有氰基的化合物具有高毒性。連載漫畫「名偵探柯南」裡面常出現氰化物中毒，但經常誤譯為氰酸（cyanate，OCN^- 或 NCO^-），雖然氰酸根也具有毒性，但是比帶有氰根的氰化物相對要低得多。

在「後宮甄嬛傳」裡面的安陵容，最後服食苦杏仁中毒而死。苦杏仁的毒性就是來自於它的產氰糖苷（cyanogenic glycosides）的苦杏仁苷（amygdalin），苦杏仁苷進入胃以後，遇到胃酸解離產生氫氰酸（HCN）而產生毒性。坊間有販售苦杏仁苷做為抗癌食品，俗名為維生素B₁₇，服食會造成慢性氰化物中毒，千萬不可服用。

帶有苦味的木薯（cassava，Manihot esculenta）也含有產氰糖苷 Linamarin 與 Lotaustralin，但經過處理（如擦絲後用水漂洗或煮）即無毒。

參考資料：

Wikipedia. Cyanide.

碳氫化合物（Hydrocarbons）的名稱

甲烷。圖片來源：Wiki

有沒有好奇過，為何從一到五個碳的碳氫化合物的命名，並不遵守uni-/mon(o)-，di-/bi-，tri-，tetra-/quadr-，pent(a)-/quint-的規則呢？都是有故事的喔！

甲烷是methane，不是monane；（甲烷的故事）
乙烷是ethane，不是bisane或diane（要是這名字就糟了）（乙烷的故事）；
丙烷是propane；（丙烷的故事）
丁烷是butane；（丁烷的故事）
從戊烷開始，就回歸到原來的命名，所以是pentane；不過戊烷還是有個俗稱 amyl alcohol（戊烷的故事）

吲哚（indole）

吲哚。圖片來源：Wiki

最早合成吲哚的人是Adolf von Baeyer。在1866年，他以鋅粉將氧化吲哚（oxidole）還原產生吲哚。當時因為許多含有吲哚的化合物都是重要的染料，所以研究吲哚的化學非常熱門。Baeyer也在三年後（1869）提出吲哚的結構式。對吲哚的研究，在十九世紀末有稍微退燒，但等到1930年代時，因為發現植物的生長素（auxin）、色氨酸（tryptophan）以及一些生物鹼（alkaloids）都含有吲哚這個官能基，所以又成為熱門的領域。

吲哚的化學式為 C₈H₇N，由一個五角環（吡咯烷，pyrrole）與六角環（苯 ，benzene）連接而成。

整個吲哚化學的研究，其實是從研究靛青（indigo）開始的。所以，吲哚的名字就是來自於靛青與-ole（拉丁文oleum，意為「油」）。

靛青最早是從豆科植物木藍（Indigofera tinctoria）及其相關植物的葉片萃取而來的，雖然目前都是化學合成了，不過在有些地方還是有人種植木藍來製作染料。木藍原產於亞洲與部分非洲，歐洲是直到馬可波羅（Marco Polo）在十三世紀到印度才看到。

最近在秘魯的瓦卡普列塔（Huaca Prieta）發現了幾片六千年前由靛青染色的棉布，將人類對靛青的使用再往前推了一千五百年到兩千年。

參考資料：

Wikipedia. Indole. Indigo.

Wiktionary. Indole.

Jeffrey C. Splitstoser et. al., Early pre-Hispanic use of indigo blue in Peru.Science Advances 14 Sep 2016: Vol. 2, no. 9, e1501623 DOI: 10.1126/sciadv.1501623

丁烷基（butyl-）

丁烷（butane）。圖片來源：Wiki

丁烷基為什麼不是叫做tetrane，卻叫做butane呢？

原來丁烷跟丙烷一樣，都是在1910年由美國礦務局的 Walter O. Snelling發現的。由於丁酸（butyric acid）已經在1814年被法國化學家米歇爾-歐仁·謝弗勒爾 （Michel Eugène Chevreul ）發現，而當時就取名為butyric acid，所以就把丁酸的前面 but-拿來用，加上字尾-ane 就是丙烷，加上-yl就是丙烷基。

丁酸。圖片來源：Wiki

而丁酸為什麼要叫做butyric acid呢？原來當初發先它的謝弗勒爾是從奶油（butter，拉丁文butyrum）裡面找到的；因此在取名時，便使用了奶油的 but-與化學字尾 -ane。

丁酸是奶油的氣味來源之一。圖片來源：Wiki

當時關於丁酸的研究還引發了一些爭論。原來，雖然謝弗勒爾早在1814年就拿到丁酸，但是那時候不夠純；但是他卻沒有出版，而是把文章寫好後，放在巴黎科學院的秘書那裡。沒想到 Henri Braconnot 卻出版了自己對奶油的研究！所以就開始吵到底是誰先找到丁酸，同時謝弗勒爾也開始拼命研究，在1817年出版了一些關於丁酸性質的研究；到1823年又詳細地出版了另一篇關於丁酸的文章。

其實我們對丁酸並不陌生，細菌進行無氧發酵（anaerobic fermentation）時也會產生丁酸，它有個強烈的腐臭黃油樣氣味，也是我們體味與屁味的貢獻者之一。除此之外，丁酸還存在於羊奶、水牛奶、以及奶油（當然！）、起司等乳製品裡面。因為它貢獻了我們的體味的一部份，因此許多動物都可以「聞」到丁酸：狗、貓等可以聞到的濃度為10 ppb，人則可以聞到10 ppm。

我們的嘔吐物裡面也有大量的丁酸喔！不過丁酸甲酯（methyl butyrate）卻很香，所以在很多食物、還有香水裡面會添加它；丁酸乙酯（ethyl butyrate）更是大名鼎鼎的鳳梨香精，台灣的「鳳梨酥」就是以冬瓜醬添加丁酸乙酯來製作的呢！

參考資料：

Online Etymology Dictionary. butane.

Wiktionary. Butane. Butyric acid.

丙烷基（propyl-）

丙烷（propane）。圖片來源：Wiki

丙烷基（propyl-）的字首是從丙酸（propionic acid）來的。丙酸在1844年由Johann Gottlieb在將粗糖與氫氧化鉀混合後蒸餾發現。由於它是具備有脂肪酸特性（如可在水上形成油層以及可與鉀形成皂鹽）的分子中最小的，在1847年法國化學家讓 - 巴蒂斯特·杜馬（Jean-Baptiste Dumas，1800-1884），把字首pro-（希臘文prōtos，意為第一、前面）與字首pion-（希臘文piōn，意為脂肪）混在一起，用來表示「第一個脂肪酸」。

丙酸。圖片來源：Wiki

當丙烷在1910年由美國礦務局的 Walter O. Snelling發現後，因為它有三個碳，所以就直接把丙酸的prop-給抓過來使用了；加上-yl字尾就是丙烷基，如果換成-ane就是丙烷囉。

丙烷具有揮發性，當時Snelling還試著把丙烷液態化，讓它可以用鋼瓶攜帶呢！1910年3月31日的紐約時報導了世界第一個「液化石油氣」：「只要一個鋼瓶，可以讓一家人用三週。」

參考資料：

Online Etymology Dictionary. Propane.

Wikipedia. Propane, Propionic acid.

乙基（eth-）與乙醇（ethanol）

乙醇。圖片來源：Wiki

猜猜是先有字首乙基（eth-），還是先有乙醇（ethanol）這個字？

答案是：乙醇！

乙醇這個字是德文，原意是可以喝的酒（potable alcohol）。在1834年德國化學家李比希（J. von Liebig，1803-1873）把德文的 ethanol用來描述乙醇。

後來IUPAC（國際純化學和應用化學聯合會，International Union of Pure and Applied Chemistry ）就直接把 eth- 這個字首當作「乙基」了。

參考資料：

Wikipedia. Ethane, Ethanol.

Dictionary.com. Ethyl.

戊醇基（amyl-）

乙酸異戊酯。圖片來源：Wiki

看到 isoamyl acetate （香蕉水，乙酸異戊酯），就讓我好奇為什麼 3-methylbut-1-yl ethanoate五碳的那一邊要寫作 isoamyl。

查了一下，發現 amyl 竟然是戊醇基（帶有戊醇 C₅H₁₁OH在內的物質）的意思。而 amyl是源自希臘文amylon，意思是澱粉。但至於戊醇（pentanol）為什麼可以寫作 amyl alcohol，找了很多資料都找不到，有可能是因為戊醇常從酒精發酵的副產物而來，而酒精發酵常使用澱粉。

酒精發酵的副產物被統稱為雜醇 fusel alcohol 或 fusel oil。fusel是德文，意思是「壞掉的酒」（bad liquor）。這些雜醇裡面含量最高的就是戊醇。

過去這些雜醇被認為可能跟宿醉（hangover）有關，不過這方面的研究結果還沒有結論。

參考資料：

The Free Dictionary by Farlex. Amyl alcohol.

Wikipedia. amyl alcohol. fusel alcohol.

硝基（nitro-，-NO2）

硝基。圖片來源：Wiki

大家對硝基（nitro-，-NO₂）都不陌生，不過除了上圖的-NO₂以外，其實字首nitro-還可以代表氮或亞硝酸（nitric acid）喔！

硝基的字首為什麼寫作 nitro-，是從氮（nitrogen）來的。氮的研究最早從1772年丹尼爾·盧瑟福（Daniel Rutherford，1749-1819）開始，當時他把氮稱為「有害氣體」（noxious air），不過他也說這不是二氧化碳（當時稱做fixed air）。

當時很多人都研究過氮，包括舍勒（Carl Wilhelm Scheele）、卡文迪什（Henry Cavendish）、普利斯萊（Joseph Priestley）、拉瓦節（Antoine Lavoisier）。 拉瓦節把它稱為「mephitic air」或 azote，後者來自希臘文 azotos，意為「無生氣的」（lifeless）。拉瓦節的 azote後來在法文、義大利文、葡萄牙文、波蘭文、俄文、阿爾巴尼亞文、土耳其文裡面都被採用，但是在英文裡面卻用了 nitrogen，而 azote的 azo-成了代表偶氮化物（-N=N-）的字首。

英文的 nitrogen 其實還是從法文來的。在1790年法國化學家 Jean-Antoine Chaptal （1756–1832）因為氮可以從硝石裡面得來，所以用了法文的 nitre （硝石，硝酸鉀 saltpeter）與希臘文字尾-gene（產生）創造了 nitrogen 這個字，然後在1794年正式被英文採用。

另有一說是說 nitrogen這個字是從希臘文 natron來的，不過 natron是碳酸鈉（sodium carbonate），沒有氮在裡面呢！

因為英文是 nitrogen，所以字首 nitro- 就用來代表氮、硝基（硝酸根、亞硝酸根）囉！

參考資料：

Wikipedia. Nitrogen, azo-.

Online Etymology Dictionary. nitre.

胺基（amino-，-amine）

胺基。圖片來源：Wiki

胺基是氮與一個、兩個、或三個烷基（alkyl group）連接的構造，如果只有一個烷基，稱為一級胺、兩個烷基就是二級胺、三個烷基就是三級胺了。

代表胺基的字首是 amino-，字尾是 -amine，不過他們都是從 ammonia （氨）來的。字尾 -amine在1863年第一次出現，以 ammonia 的前兩個字母加上化學的字尾 -ine構成。 字首 amino-晚些出現，在1887年。

而氨為什麼叫做ammonia呢？原來是因為羅馬人在位於古代利比亞（現代的位置在尼羅河以西）的阿蒙神（Amun，埃及的風神）的廟附近找到一些沈積物，他們就把這些沈積物稱為 sal ammoniacus （意為阿蒙神的鹽）。後來在1782年瑞士化學家 Torbern Bergman （1735-1784）把阿蒙神的鹽拿去處理，得到氨氣，所以就命名為 ammonia了。

至於阿蒙神的鹽到底是什麼呢？後來發現是氯化銨（ammonium chloride，NH₄Cl）。

所有的胺基酸都有胺基。構成我們的蛋白質的胺基酸都稱為α-胺基酸，那是因為緊接著羧基（-COOH）的第一個碳（稱為α碳）就連接了胺基的關係。

參考資料：

Wikipedia. ammonia.

Online Etymology Dictionary. amino-, amine, ammonia.

硫氫基（mercapto-，-SH）

硫氫基（藍色部分）。圖片來源：Wiki

大家對硫氫基（sulfhydryl group）應該不陌生，含有硫氫基的物質都有個臭蛋味或大蒜味。實驗室裡面常用到的 2-巰基乙醇（2-mercaptoethanol）就帶有硫氫基，打開的時候就有個很難聞的臭蛋味呢！

2-巰基乙醇。圖片來源：Wiki

其實硫氫基是醇基的氧被硫取代的結果，所以也可以稱做硫醇基（thiolate group）。英文的寫法應該是sulfhydryl group，不過用在生物或化學上常常使用另外兩個字首/字尾，就是mercapto-或是-thiol/thiol-。

thiol- 是把「硫」（thion） 跟 「醇」（alcohol）兩個字混在一起造出來的，其中thion是從希臘文 theion 來的，意思就是「硫」。

而 mercapto- 則是來自於丹麥有機化學家 William Christopher Zeise （1789-1847）。在1832年他發現硫醇基與汞結合得非常緊密，所以就用了拉丁文 mercurium captāns （意為抓汞）組合成mercaptan 這個字，來形容含有硫醇基的化合物。

因為硫比氧要大，所以與硫氫基連結的碳的距離，比醇基和碳的距離長；而硫氫基的極性也比較低。

生物體內常見含有硫氫基的分子是氨基酸裡面的半胱氨酸（cysteine）。在蛋白質裡，兩個半胱氨酸會形成雙硫鍵，產生胱氨酸（cystine），對蛋白質的結構有很重要的影響。

參考資料：

Wikipedia. Thiol.

甲基（meth-，-CH3）

甲基。圖片來源：Wiki

學過化學的朋友們應該都知道甲基的英文寫作meth-，但是專業字首的「一」並不寫為「meth-」，而是「uni-，mon(o)-」。為什麼甲基有另外的字呢？

原來字首meth-是源自methylene（亞甲基，-CH₂），是在1834年由讓 - 巴蒂斯特·杜馬（Jean-Baptiste Dumas，1800-1884）與 Eugène-Melchior Péligot (1811-1890) 將希臘文methy（酒）與hyle（木頭）合起來，再加上希臘文名詞字尾-ene所形成的新字。

會使用希臘文的「酒」與「木頭」來產生這個字，是因為他們在木精（甲醇，wood alcohol）裡面發現了亞甲基。後來因為-yl是個通用字尾，使得meth-便被獨立出來代表甲基了。

補充：本文於網路上刊登後，有熱心網友提供關於「紫水晶」（amethyst）的軼事一則。

紫水晶（amethyest）這個字最早出現於十三世紀晚期，最直接的來源是希臘文 amethystos ，意思就是「不會酒醉」。由反義字首 a- 與 methyskein 「使醉酒」拼起來的。而methyskein則是由 methys 「酒」來的。

希臘人相信紫水晶可以防止酒醉，可能是因為顏色類似於葡萄酒吧！當時的希臘人甚至在飲酒前會戴著紫水晶的戒指...不過現在大家都知道，要防止醉酒最好的方法是不要喝酒！

參考資料：

Online Etymology Dictionary. Methylene.

Online Etymology Dictionary. Amethyst.