燒燙燙的焦磷酸根（pyrophosphate）

焦磷酸根（pyrophosphate）的化學式是P₂O₇^4-，而它的結構是（O₃P-O-PO₃）^4-，立體結構如下：

圖片來源：wiki

phosphate是「磷酸根」，但是前面的pyro-源自希臘文pyro-，意思是「火」。為什麼它要稱為「火」磷酸根呢？既然它是兩個磷酸根連在一起，為什麼不直接就叫做「雙」磷酸根（diphosphate or bisphosphate），而偏偏要叫做「焦」磷酸根（pyrophosphate）呢？

其實兩個磷酸根更常被寫作diphosphate或bisphosphate，但是連接的方式卻不見得都跟「焦」磷酸根一樣。如ADP（adenosine diphosphate，腺苷二磷酸）的兩個磷酸根的連接方式與焦磷酸根有類似的地方，但是果糖1,6二磷酸（fructose 1,6-bisphosphate 或 fructose 1,6-diphosphate）的兩個磷酸根就沒有連接在一起。

ADP。圖片來源：Wiki

果糖1,6-二磷酸。圖片來源：Wiki

所以，為什麼焦磷酸根不寫做diphosphate或bisphosphate呢？

因為在1827年，有位神秘的Mr. Clarke of Glasgow將磷酸鈉（sodium phosphate）加熱到紅熱以後，就產生了它。

磷酸鈉。磷酸鈉有兩種，也不清楚究竟
Mr. Clarke用哪一種。
photo credit: 葉綠舒

應該是因為pyro-除了「火」以外，也有「由加熱而產生的」的意思，所以就被這位神秘的Mr. Clarke命名為pyrophosphoric acid 囉！而中文大概是因為當初是加熱到紅熱，所以就譯為「焦」，因為加熱到紅熱免不了會燒焦嘛！

參考資料：

Wikipedia. Pyrophosphoric acid.