2016年8月17日 星期三

氫(hydrogen)與水(water)

留意過字首與字尾的人一定會發現,代表氫的字首 hydr(o)-其實也可以用來代表水;而且氫的名稱 hydrogen意為「產生水的物質」。為什麼呢?

氫氣(hydrogen,H2)是由卡文迪什(Henry Cavendish,1731-1810)發現的,在1766年他將金屬片溶在強酸裡,產生的氣泡就是氫氣。雖然也有其他人比他先做這個實驗,但是他是第一個把這些氣體收集起來,發現氫氣可以燃燒的人。

卡文迪什收集氫氣的裝置。圖片來源:wiki
因為氫氣很容易燃燒,所以他把氫氣叫做「易燃空氣」(inflammable air)。「氫氣」(hydrogen)這個名字是拉瓦節(Antione Lavoisier,1743-1794)在1783年命名的,他重複了卡文迪什的實驗,而由於氫氣燃燒後產生水,所以拉瓦節為氫氣取名為hydrogen,是「水」hydr(o)-(希臘文hydor)與「產生」-gen的合體,意思就是「產生水的物質」。

卡文迪什也是二氧化碳的發現者:他將鹼溶在酸中,得到的氣泡就是二氧化碳。他醉心於科學,是個非常害羞的人,在科學上有非常大的貢獻。

參考資料:

Wikipedia. Henry Cavendish,Antione Lavoisier.

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