頭痛、薪水與鈉（sodium）

鈉。圖片來源：Wiki

因為食鹽，人類對鈉並不陌生。在中世紀歐洲，含鈉的化合物 sodanum 被拿來治療頭痛；因此，鈉的英文 sodium 被認為是源自於 阿拉伯文的 suda，意為「頭痛」。sodanum是拉丁文，英文稱為soda，其實大概就是碳酸鈉。

雖然鈉因為食鹽的關係早就為人所知，不過要到1807年，韓福瑞‧戴維（Humphry Davy，1778-1829）將氫氧化鈉拿去電解以後，才取得元素態的鈉。到了1809年，德國化學家兼醫師路德維希·威廉·希爾伯特（Ludwig Wilhelm Gilbert，1769-1824）建議把鈉取名為「Natronium」。雖然最後還是用了戴維的 sodium，但由於永斯·貝吉里斯（Jöns Jakob Berzelius，1779-1848）在1814年出版的「原子符號系統」裡面使用了 Na來代表鈉，所以鈉也成為名字與元素符號不相符的元素之一了（另一個是鉀）。

為什麼貝吉里斯會用Na來當作鈉的元素符號呢？難道他跟希爾伯特有什麼不尋常的交情嗎？其實不是。貝吉里斯用了鈉在拉丁文裡面的名稱 natrium來幫鈉取名，而 natrium是源自於埃及對水合碳酸鈉（天然礦物）的稱呼。

因為食鹽是如此的重要，羅馬軍人的薪水裡面有一部份是以食鹽來支付，而這個用來當作薪水的食鹽被稱為 salarium，後來到了英文就便成 salary囉！

參考資料：

Wikipedia. Sodium.
Online Etymology Dictionary. Sodium.