海藻糖（trehalose）

海藻糖。圖片來源：Wiki

海藻糖（Trehalose）的英文名稱是由皮埃爾·歐仁·馬賽蘭·貝特洛（Marcellin Berthelot，1827-1907）命名的，他在1859年從象鼻蟲（weevils）的分泌物（trehala manna）裡面分離出這種糖，所以將它命名為trehalose。不過貝特洛卻不是第一個發現海藻糖的人；第一個發現海藻糖的是H.A.L. Wiggers，他在1832年將黑麥的麥角（ergot of rye）水溶液靜置一段時間後，在容器的內壁形成了無色、不具還原力及微甜的結晶，由此發現了海藻糖。 至於中文為何翻譯叫做海藻糖，可能是因為Mitscherlich在1858年由菇類分離出這種糖，並命名為mycose，雖然字首myc(o)-是真菌（fungus）的意思，但不知為何就被譯為海藻糖了。不知是否為phyco-之誤？

除了trehalose、 mycose 之外，它也被稱為 tremalose。海藻糖是雙糖，它是由兩個葡萄糖（glucose）的一號碳形成糖苷鍵所產生；這個鍵結被稱為α-1,1-glucoside bond。因為一號碳是葡萄糖還原力的來源，所以海藻糖是非還原糖，在烘焙時如果加入海藻糖，因為不會產生梅勒反應（Maillard reaction），所以烤出來的成品會覺得香氣不足。

昆蟲主要合成、運輸的糖就是海藻糖。為何昆蟲不像哺乳動物一樣直接運輸葡萄糖、或像植物一樣運輸蔗糖（sucrose），有很多不同的說法；有一說是說因為海藻糖只需要一個酵素--海藻糖酶（trehalase）就可以分解為兩個葡萄糖，比起澱粉（starch）或肝醣（glycogen）能夠更快產生能量；而蔗糖分解產生葡萄糖與果糖（fructose），果糖無法被昆蟲直接利用。至於為何不直接運輸葡萄糖（那不就連那一個酵素都省掉了？），筆者認為可能是因為葡萄糖有還原力，會對細胞產生一些傷害；記憶中昆蟲的還原力沒有那麼好。

人類也分泌海藻糖酶（筆者以前看資料說沒有...）。海藻糖的甜度比蔗糖低。格陵蘭的原住民印紐伊特人（Greenlandic Inuit）大約有一成到一成五因為無法分泌海藻糖酶，所以無法食用含有海藻糖的食物。

水熊（tardigrades）在艱困環境下可以自行脫水、變成一小坨被稱為tun的構造，這個過程稱為「隱生」（cryptobiosis）。過去對水熊的研究發現，當牠們脫水時，體內的葡萄糖會轉化為海藻糖喔！科學家們認為搖蚊（Polypedilum vanderplanki）與海猴（artemia，brine shrimp）能夠忍受脫水的狀況，應該也跟海藻糖有關。而卷柏（Selaginella）能夠耐乾旱，甚至到完全乾掉澆水後還能復活，也是與海藻糖有關。

植物裡面的向日葵、真菌裡面的香菇（shiitake，Lentinula edodes）、甚至連酵母菌以及變形鏈球菌（Streptococcus mutans）裡面都可以找得到海藻糖喔！

參考資料：

Wikipedia. Trehalose.

杜欣宜、李冠群。科技部高瞻資源平台。海藻糖（Trehalose）的歷史與應用 – 下。