從貴族到才子：唐朝科舉如何重塑中國社會

 

圖片作者：ChatGPT

科舉制度是中國古代的一項重要制度，旨在通過考試來選拔官員。這個制度的推行，理論上為所有階層的人提供了一個平等競爭的機會，而不再是僅限於貴族或特定家族。科舉考試的成功被視為學識和能力的象徵，為個人提供了進入官僚體系的途徑。

最近的一個研究，深入探討了唐朝時期科舉制度對社會流動性的影響，以及家族背景和父親的職位是如何影響一個人在官僚體系中的職業晉升。研究團隊分析了超過3640個墓誌銘的資料，這些資料記載了男性精英的家族血統、父親和祖父的職位、以及他們自己的職業生涯。這項研究的目的是要理解在唐朝，一個人能否通過自己的努力，而不是僅靠家族背景來提升社會地位。

論文提出了三個主要的假設：

（1）隨著唐朝的發展，家族血統在官僚體系中的影響逐漸減弱；
（2）父親的地位對男性在官僚體系中的職業晉升的影響也逐漸減弱；
（3）通過科舉考試在官僚體系中的重要性逐漸增加。這些假設的提出，基於對唐朝時期社會結構變化的觀察。

研究團隊給唐朝官僚體系中不同職位的官員賦予相對應的分數，稱為「點數」。這些分數是根據歷史文獻中關於官職頭銜和等級的著作來確定的，包括《通典》、《新唐書》、《舊唐書》、《隋書》、《周書》、和《魏書》等。研究團隊從這些文獻中獲取有關官職頭銜和等級的信息，然後將這些信息添加到Tackett數據庫中，並給這些職位分配了分數。這些分數反映了不同官職在唐朝官僚體系中的相對地位和重要性。

研究團隊利用統計模型對數據進行分析，結果顯示在唐朝早期，來自顯赫家族的男性在官僚體系中確實擁有較高的職位。然而，這種優勢在武則天時期之後逐漸減弱。在武則天前，來自顯赫家族的男性在官僚體系中的職位平均高出約2.040點，而父親職位的每一點提升帶來約0.269點的職位提升。但在武則天後，來自顯赫家族的影響變得不顯著（-0.438，但不顯著），而科舉考試的成功對職位提升的影響變得顯著，為1.940。

這些結果顯示，科舉考試在唐朝後期成為個人職業晉升的關鍵因素。儘管來自顯赫家族的男性在早期享有一定的優勢，但隨著時間的推移，科舉制度提供了一個讓來自不同背景的人能夠根據自己的才能和努力獲得官職的公平競爭平台。這一轉變對於理解中國歷史上社會結構的變化具有重要意義。

此外，這項研究還顯示了一個有趣的現象：即使在科舉制度實施後，家族背景和父親的職位仍然對個人的職業生涯產生一定的影響。雖然科舉考試提供了平等的機會，但這並不意味著家族背景和社會聯繫就完全失去了作用。事實上，這項研究發現，儘管科舉成功的人在官僚體系中能夠取得更高的職位，但來自有權勢家庭的人仍然在某種程度上享有優勢（父親職位的每一點提升帶來約0.265點的職位提升）。

而武則天到底對科舉作了什麼改革呢？簡單的說，她增設了特殊的科目，如「策問」、「春官試」等，這些科目重視對當政者的政策和策略的獨立思考和批評。她也利用科舉制度來提拔有才能的官員，不僅僅局限於貴族階層。武則天通過科舉制度的改革，強化了她對國家的控制，同時也促進了社會的開放和文化的繁榮。當然她這麼做可能也是因為當時反對她干政與稱帝的人以貴族居多，所以為了要建立自己的個人勢力，她必須得這麼做；但從後見之明的角度看來，她進行的制度改革有利於社會的流動。

當然，她的改革也提升了科舉對社會的影響力，使得民間將科舉視為提升自己的社會階級的利器，也讓整個社會開始看重科舉。所謂的「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」、「萬般皆下品，唯有讀書高」，大概都是始於這個時期。

總而言之，這篇論文提供了對唐朝社會流動性和科舉制度影響的深刻見解。它不僅告訴了我們當時的科舉制度如何改變了社會結構，使得更多的人有機會根據自己的才能而不是家族背景來實現職業晉升，也顯示了家族背景和社會聯繫在人們職業生涯中仍然扮演著一定的角色。這些發現對於瞭解中國古代社會的歷史和文化非常重要，對於那些對中國歷史和文化感興趣的人來說，這是一份寶貴的資源。

參考文獻：

Wen F, Wang EH, Hout M. Social mobility in the Tang Dynasty as the Imperial Examination rose and aristocratic family pedigree declined, 618-907 CE. Proc Natl Acad Sci U S A. 2024 Jan 23;121(4):e2305564121. doi: 10.1073/pnas.2305564121. Epub 2024 Jan 18. PMID: 38236732.