從貴族到才子：唐朝科舉如何重塑中國社會（簡易版）

 

圖片作者：ChatGPT

科舉是古代中國的一種考試制度，用來選拔官員。它始於隋朝，發展於唐朝，並在宋朝達到頂峰。這個制度允許不論家族背景，任何人只要學識淵博，都有可能通過考試，成為國家的官員。這在當時是非常革命性的，因為它打破了只有貴族和有權勢家庭才能擔任官職的傳統。

最近的研究探討了在中國唐朝時期，家族背景、科舉制度以及父親的職位是如何影響一個人在官僚體系中的職業晉升的。研究者通過分析來自墓誌銘的大量數據，探索了科舉制度如何改變了社會流動性的模式，即人們如何通過自己的努力，而不僅僅是靠家族背景，來提升社會地位。

論文中提出了幾個重要的發現。首先，研究者發現在唐朝早期，來自顯赫家族的人在官僚體系中占有優勢，他們更容易獲得高職位。但隨著時間的推移，特別是在武則天統治期間之後，科舉考試的重要性日益增加。這顯示，唐朝逐漸從一個重視家族背景的社會轉變為一個更加重視個人才能和學識的社會。

其次，論文通過統計模型顯示，儘管家族背景和父親的職位在唐朝一直是提升職業地位的重要因素，但科舉制度的推行讓更多來自普通家庭的人有機會改變自己的命運。這一發現對於理解中國歷史和文化非常重要，因為它顯示了古代中國社會是如何逐漸開放，允許更多人根據自己的才能而不是家族背景來實現社會流動的。

然而，這並不意味著家族背景和父親的職位就完全不重要了。論文中也指出，來自有權勢家庭的人仍然在某種程度上享有優勢，他們的後代更容易獲得高職位。這顯示，雖然科舉制度提供了社會流動的可能，但家族背景和人脈關係仍然在人們的職業生涯中扮演著一定的角色。

武則天到底對科舉作了什麼改革呢？簡單的說，她增設了特殊的科目，這些科目重視對當政者的政策和策略的獨立思考和批評。她也利用科舉制度來提拔有才能的官員，不僅僅局限於貴族階層。雖然她這麼做可能也是因為當時反對她干政與稱帝的人以貴族居多，所以為了要建立自己的個人勢力，她必須得這麼做；但從後見之明的角度看來，她進行的制度改革有利於社會的流動。

總而言之，這篇論文透過對唐朝社會流動性的深入分析，提供了對古代中國社會結構和文化的新見解。它展示了科舉制度如何影響社會階層，並探討了家族背景和個人努力在古代中國社會中的重要性。這些發現不僅對於歷史學家和社會科學家是有價值的，對於任何對中國歷史和文化感興趣的人來說也是一個寶貴的資源。

另外，科舉對社會階級流動的影響增加，也影響了整個社會的走向。或許所謂的「萬般皆下品，唯有讀書高」的想法，就是從這時候萌芽的。

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參考文獻：

Wen F, Wang EH, Hout M. Social mobility in the Tang Dynasty as the Imperial Examination rose and aristocratic family pedigree declined, 618-907 CE. Proc Natl Acad Sci U S A. 2024 Jan 23;121(4):e2305564121. doi: 10.1073/pnas.2305564121. Epub 2024 Jan 18. PMID: 38236732.