從石灰石來的鈣（Calcium）

儲存在惰性氣體裡的鈣。圖片來源：Wiki

鈣的英文名稱「calcium」是來自於英國化學家韓福瑞‧戴維（Humphry Davy，1778-1829）。他在1808年將石灰石（氧化鈣或氫氧化鈣，lime）與氧化汞（俗稱三仙丹，HgO）混合在一起電解後得到鈣。因為從石灰石裡面得到，所以戴維用了拉丁文的石灰石 calx與金屬字尾 -ium合在一起，創造了 calcium這個字，意思就是「從石灰石來的金屬」。代表鈣的字首為 calc(o)-， calc(i)-，一樣來自於拉丁文的calx。

鈣離子（Ca²⁺）是海水裡面含量第五高的離子。前四名分別是鈉（Na⁺）、氯（Cl^-）、鎂（Mg²⁺）、硫酸根（SO₄^2-）。

鈣對生物最重要的兩個功能是：構成骨頭、牙齒、硬殼的磷酸鈣（hydroxyapatite）以及擔任細胞內重要的信息傳遞分子（Ca²⁺）。有趣的是，植物的刺也含有鈣質，但絕大部分植物的刺裡面所含的是碳酸鈣與矽；只有少數例外，如刺蓮花科（Loasaceae）植物的刺，所含的鈣質為磷酸鈣。

從紀元前七千到一萬四千年前開始，石灰石就被使用做建築材料；公元前二千五百年前在美索不達米亞就有第一個石灰窯。雖然在1808年就被分離出來，但真正能量產要等到二十世紀。

大理石（Marble）是石灰岩或白雲岩等的變質岩，成分為碳酸鈣，遇酸反應產生鈣離子與二氧化碳。近年工業污染造成酸雨，使得歐洲一些大理石雕刻的古蹟因為淋到酸雨而被腐蝕，變得坑坑疤疤地，就是因為儘管是變質岩，本質還是碳酸鈣，所以遇酸就會反應。

參考資料：

Wikipedia. Calcium.

Online Etymology Dictionary. Calcium.

Hans-Jürgen Ensikat et. al., 2016. A first report of hydroxylated apatite as structural biomineral in Loasaceae – plants’ teeth against herbivores. Scientific Reports. doi:10.1038/srep26073（中文解說請參考「老葉的植物王國：植物有「牙齒」？）