2016年8月17日 星期三

瓜胺酸(citrulline)與西瓜(watermelon)

瓜胺酸。圖片來源:Wiki

瓜胺酸(citrulline)的名稱來自西瓜(watermelon),因為它是由Koga 與 Odake首先在1914年從西瓜裡面分離出來的。到了1930年,M. Wada再次確認,因此就用了拉丁文的西瓜「citrullus」給瓜胺酸命名了。

瓜胺酸雖然不是必需胺基酸,也不是標準蛋白質胺基酸,但是它是肝臟中的尿素循環(urea cycle)的中間產物,而尿素循環是很重要的代謝途徑。我們經由尿素循環將體內的氨轉變為尿素,然後再排出體外。除此之外,瓜胺酸可以由精胺酸(arginine)產生;精胺酸被一氧化氮合酶(nitric oxide synthase)分解,產生瓜胺酸與一氧化氮(nitric oxide,NO)。這個反應是細胞用來產生一氧化氮、使血管擴張的重要反應。

2 L-arginine + 3 NADPH + 1 H+ + 4 O2 <-->  2 citrulline +2 nitric oxide + 4 H2O + 3 NADP+

有些蛋白質(如組蛋白histone)含有瓜胺酸,但是這些瓜胺酸是在轉譯(translation)完成後再經過精氨酸脫亞胺酶(peptidylarginine deiminases,PADs)將精胺酸瓜氨酸化(citrullination,或稱為脫亞胺化deimination)而產生的。類風濕性關節炎(rheumatic arthritis)的患者常可測到抗瓜胺酸抗體,雖然不知道為何會產生,但因為常可以偵測到,所以已經成為這個疾病的診斷標準之一了。

參考資料:

Wikipedia. Citrulline.

Guoyao Wu. 2013. Amino Acids: biochemistry and nutrition. CRC press. ISBN 978-1-4398-6189-9

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