赤蘇糖（erythrose）

赤蘇糖。圖片來源：Wiki

赤蘇糖（Erythrose）最早在1849年由法國藥劑師 Louis Feux Joseph Garot (1798-1869)分離出來，而它的名字的由來有一說是當時 Garot 得到的糖紅紅的（因為內含金屬離子），所以就用了erythr(o)-這個字首（希臘文erythros，意為「紅色」）。不過如果這麼說，那麼蔗糖（sucrose）一開始分出來也紅紅的，怎不也叫做 erythrose？

另外一種較為可信的說法是赤蘇糖（赤蘚糖）是因為赤蘚醇（erythritol）而命名，而赤蘚醇當初是在1848年由蘇格蘭化學家 John Stenhouse從紅色的地衣（lichen）中分離出來的。

赤蘇糖是我們體內的代謝中間產物之一，在磷酸五碳糖途徑（PPP，pentose phosphate pathway，有缺失就會產生常見的蠶豆症）以及光合作用的卡爾文循環（Calvin cycle）裡面都可以找到赤蘇糖 4-磷酸（Erythrose 4-phosphate）。

赤蘇糖的同分異構物之一為「蘇糖」（threose）就是因赤蘇糖而得名，而胺基酸之一的蘇胺酸（threonine）因為構造類似於蘇糖而被取名。

參考資料：

Wikipedia. Erythrose.

Stenhouse, J. (January 1, 1848). Examination of the proximate principles of some of the lichens. Philosophical Transactions of the Royal Society of London. 138: 63–89